Introducción

En 2021, casi 70.000 adultos estadounidenses sufrieron una sobredosis fatal de fentanilo. Poco se sabe sobre la medida en que la crisis del fentanilo ha afectado a la población pediátrica desde que comenzó la epidemia de opioides hace casi 25 años y, hasta donde sabemos, ningún estudio ha informado sobre las tendencias nacionales en las intoxicaciones por fentanilo entre niños menores de 10 años.

Métodos

En este estudio transversal, se utilizaron datos estadísticos vitales a nivel de condado de la base de datos de datos en línea de gran alcance para la investigación epidemiológica (CDC WONDER) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para identificar las muertes por opioides entre el 1 de enero de 1999 y el 31 de diciembre , 2021, entre individuos menores de 20 años.

De acuerdo con investigaciones anteriores, se examinaron muertes por categoría de edad (<1, 1-4, 5-9, 10-14 y 15-19 años). Las tasas de mortalidad se calcularon por 100.000. Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados, 10ª Revisión , se utilizaron códigos para identificar la causa y la forma de muerte.

Se usaron estadísticas descriptivas para caracterizar las muertes (según la política WONDER de los CDC, no se pueden informar tasas y recuentos de 9 muertes o menos). Las tendencias temporales se examinaron con regresión de Poisson. Los análisis se realizaron en SAS, versión 9.4 (SAS Institute Inc) con un nivel de significación bilateral de P  < 0,05. Este estudio estuvo exento de la aprobación de la Junta de Revisión Institucional de la Escuela de Medicina de Yale debido al uso de datos no identificados y disponibles públicamente. Este estudio siguió la guía de informes STROBE.

Resultados

El fentanilo estuvo implicado en 5.194 de 13.861 (37,5 %) intoxicaciones pediátricas mortales por opioides entre 1999 y 2021. La mayoría de las muertes se produjeron entre adolescentes de 15 a 19 años (89,6 %) y niños de 0 a 4 años (6,6 %).

Para todas las edades, el 43,8% de las muertes ocurrieron en el hogar y el 87,5% no fueron intencionales. La coingestión de benzodiazepinas estuvo implicada en el 17,1% de las muertes.

En 1999, aproximadamente el 5% de las 175 muertes por opioides fueron por fentanilo. Para 2021, 1557 (94,0 %) de 1657 muertes por opioides se atribuyeron al fentanilo. Entre 2013 y 2021, la tasa de mortalidad por 100.000 aumentó 3.740,0 %, de 0,05 (IC 95 %, 0,04-0,07) a 1,92 (IC 95 %, 1,82-2,01) (P < 0,001 para  la tendencia).

Para los adolescentes de 15 a 19 años, la tasa de mortalidad entre 2018 y 2021 aumentó 289,8 %, de 1,67 (IC 95 %, 1,49-1,84) a 6,51 (IC 95 %, 6,16-6,85) (p < 0,001 para la tendencia); entre los niños de 0 a 4 años aumentó 590,0%, de 0,10 (IC 95%, 0,06-0,15) a 0,69 (IC 95%, 0,57-0,81) (p  < 0,001 para la tendencia). En 2021, el fentanilo fue responsable de la muerte de 40 bebés y 93 niños de 1 a 4 años.

Envenenamientos fatales por opiáceos pediátricos estratificados por fentanilo versus no fentanilo, 1999-2021

De acuerdo con las políticas de informes seguidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. Datos en línea de gran alcance para la investigación epidemiológica, no se informan los valores que permitirían el cálculo retrospectivo de 9 muertes o menos (NR).

Discusión

El fentanilo es ahora el principal agente observado en la crisis de opioides pediátricos.

Reflejando las tendencias observadas entre los adultos, las muertes pediátricas por fentanilo comenzaron a aumentar sustancialmente en 2013, lo que resultó en un aumento de más de 30 veces en la mortalidad entre 2013 y 2021. Un aumento que comenzó en 2018 ha llevado a un aumento de casi 3 veces en las muertes entre los adolescentes mayores y un aumento de casi 6 veces entre los niños menores de 5 años. En todos los grupos de edad, las muertes anuales alcanzaron su punto máximo en 2020 y 2021, lo que sugiere que la pandemia de COVID-19 exacerbó esta crisis de salud pública.

La principal limitación de esta investigación es que se basó en datos de certificados de defunción basados ​​en la población, incluidos datos provisionales de 2021. La calidad de esta información depende de la precisión y exhaustividad de las investigaciones realizadas en el momento de la muerte.

Los hallazgos de este estudio sugieren que la crisis de los opioides pediátricos está cambiando de maneras que harán que sea más difícil combatirla. Todavía se necesitan soluciones de sentido común (p. ej., almacenamiento y eliminación seguros) para prevenir la exposición pediátrica a los opioides, pero es necesario un mayor énfasis en las estrategias de reducción de daños, incluido el tratamiento de los padres y los adolescentes para el trastorno por uso de opioides y la mejora del acceso a la naloxona en los hogares, que es donde ocurren la mayoría de las muertes pediátricas por fentanilo.