Una herramienta diagnóstica estudia el lenguaje | 18 MAR 23

TELL: Una app para evaluar el habla al servicio de la salud cerebral

Todo trastorno neurodegenerativo impacta, de un modo u otro, en diversos aspectos del habla y del lenguaje.
Autor/a: Adolfo M. García, Fernando Johann, Raúl Etchegoyen, Facundo Carrillo  Home - tellapp

Para 2050, más de 150 millones de personas sufrirán algún trastorno neurodegenerativo, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson o la demencia frontotemporal. Ello motiva la búsqueda de marcadores objetivos, asequibles y escalables para mejorar la detección precoz y el monitoreo de los síntomas. Entre estos esfuerzos se destaca el análisis automatizado del habla y el lenguaje (AAHL). De hecho, múltiples investigaciones avalan su potencial para mejorar los procedimientos de evaluación actuales. Ahora bien, ¿cómo convertir los resultados científicos en recursos clínicos? ¿Cómo pasar del paper a herramientas de utilidad práctica? De estas preguntas surgió Toolkit to Examine Lifelike Language (TELL), una app para evaluar el habla al servicio de la salud cerebral.

Todo trastorno neurodegenerativo impacta, de un modo u otro, en diversos aspectos del habla y del lenguaje. Por ende, el AAHL revela patrones útiles a nivel clínico. Para ello, basta con grabar el habla de los participantes y extraer características acústicas y lingüísticas de los audios y sus transcripciones, respectivamente. Múltiples estudios indican que el AAHL puede identificar y diferenciar a las personas con enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson y demencia frontotemporal en etapas tempranas; discriminar entre subtipos de estos trastornos; y predecir la severidad y la progresión de sus síntomas. Sin embargo, el potencial del AAHL se ve limitado por varios factores, ya que los protocolos de investigación son muy heterogéneos, faltan sistemas centralizados para la gestión armonizada de datos y las tecnologías subyacentes no están disponibles para uso clínico.

TELL es un esfuerzo estratégico para enfrentar tales desafíos. Esta aplicación web ofrece una plataforma intuitiva para recopilar, encriptar, analizar, descargar y visualizar datos de habla y lenguaje para fines clínicos y de investigación. La aplicación comprende un cuestionario de perfil lingüístico y un protocolo general con diversas tareas, las que incluyen descripción de rutina, narración de video y lectura de texto, entre otras. Cada tarea implica diferentes exigencias motoras y cognitivas. Se utilizan algoritmos de última generación para captar medidas acústicas sensibles (como la velocidad del habla, la duración de los silencios y los patrones tonales), así como la frecuencia de las palabras, su valencia afectiva y su magnitud emocional. Estas tareas y métricas han sido ampliamente validadas mediante estudios interdisciplinares, entre los que se incluyen trabajos sobre poblaciones subrepresentadas, como los latinos. Los datos de audio y las transcripciones automatizadas se analizan y grafican automáticamente para su uso clínico, y pueden ser descargados para análisis offline. Asimismo, TELL cumple con normativas vigentes sobre la protección de información confidencial. La app es de uso libre para fines de investigación.

 

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