La identificaron en ratones | 09 MAR 23

Un mecanismo del neurodesarrollo podría asociarse a depresión y ansiedad

Especialistas del CONICET describieron el refinamiento de circuitos cerebrales que regulan la función de las neuronas de serotonina. El estudio fue publicado y destacado en la prestigiosa revista Development.

Recientes estudios sugieren que ciertos aspectos de la depresión, la ansiedad y la vulnerabilidad al estrés podrían resultar de la exposición a condiciones ambientales nocivas o experiencias adversas tempranas capaces de perturbar distintos sistemas de neurotransmisión durante la infancia de los individuos. Ahora, un estudio de un grupo de investigación del CONICET logró describir en un modelo de ratón un mecanismo biológico cuya alteración aumentaría la vulnerabilidad para desarrollar ciertas enfermedades psiquiátricas en la adultez. El trabajo se publicó en la revista Development.

“Conocer los mecanismos cerebrales tempranos que predisponen a desarrollar depresión, ansiedad y una mayor vulnerabilidad al estrés, podría servir para buscar psicofármacos que corrijan cambios funcionales en los circuitos neuronales, y de ese modo mejorar el abordaje terapéutico de esos trastornos psiquiátricos”, señala Mariano Soiza Reilly, doctor en Biología por la UBA, líder del estudio e investigador del CONICET en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFIBYNE, CONICET-UBA).

Neuronas de serotonina

En la depresión y la ansiedad se registran alteraciones en los niveles de serotonina, un neurotransmisor que en el cerebro se sintetiza en los núcleos del rafe, una región cuya actividad regula las emociones, las respuestas al estrés, la respiración, la locomoción, el apetito y otras funciones.

Si bien hay diversos estudios acerca de la maduración de las neuronas de serotonina del núcleo dorsal del rafe, se sabe muy poco sobre cómo se establecen y refinan las conexiones entre esas neuronas y la corteza prefrontal durante el desarrollo posnatal. “Este circuito cerebral reviste gran interés dado que controla las respuestas de los individuos frente a situaciones de estrés. Estudios preclínicos en roedores revelan que la alteración de esta conexión, producto de experiencias adversas durante el desarrollo posnatal, predispone a los animales a desarrollar conductas de tipo depresivas y ansiosas en la adultez”, señala Soiza Reilly.

 

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