Covid-19 y embarazo: “Ómicron no es una cuestión banal y se debe completar la vacunación”

Fotos: Facebook Neonatología Sardá / LT9

El estudio Intercovid 2022, publicado por la Universidad de Oxford, en la revista científica The Lancet, evaluó el impacto de la variante Covid-19 Ómicron en los resultados maternos y neonatales. El trabajo, que se realizó en 41 hospitales de 18 países a 1.545 mujeres embarazadas diagnosticadas con Covid-19 y a 3.073 mujeres embarazadas no diagnosticadas con el virus, mostró que las personas embarazadas, vacunadas y preferiblemente con la dosis adicional de refuerzo, estaban "adecuadamente protegidas" contra los síntomas y las complicaciones graves de Ómicron, y tenían "un riesgo muy bajo" de ingreso a unidades de cuidados intensivos.
 

El trabajo, estuvo liderado por el argentino José Villar, médico que actualmente se desempeña como Profesor de Medicina Perinatal en el Área de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Oxford, Reino Unido. Mientras que la coordinación de los ocho centros que aportó Argentina estuvo a cargo de la doctora Constanza Soto Conti, quienes dialogaron con IntraMed. A continuación conceptos complementarios derivados de la entrevista sobre este trabajo (que tuvo como antecesor el estudio Intercovid) y un resumen del trabajo original.  

¿Cuáles son los puntos principales del estudio?

Dr. José Villar. Demostramos que entre el 4 y 7% de las embarazadas sin un esquema  completo de vacunación va a presentar complicaciones severas durante la gestación. Si bien Ómicron es mucho menos agresiva que la primera variante del virus, no es una cuestión banal, porque entre los porcentajes mencionados se encuentran admisión a terapia intensiva, cuidados intensivos, internación por enfermedades respiratorias y muerte.

Otro punto es que entre las mujeres no vacunadas y con síntomas hay un aumento considerable de la morbimortalidad materna, incluyendo preeclampsia. En concreto, sin vacunas existe un riesgo tres veces mayor para morbimortalidad materna, casi un 50% más para preeclampsia y si de complicaciones hablamos, un nivel aumentado de 20 veces más frente a síntomas severos.

¿Qué expectativas tuvieron y tienen sobre este estudio como decisor toma de políticas públicas?

Dr. José Villar. Desde que empezó la pandemia, nosotros nos propusimos cuatro objetivos.

*Primero. Sugerir que las embarazadas debían participar en los ensayos clínicos controlados para probar las vacunas desde el primer día. En ese propósito fracasamos, porque los laboratorios y la presión internacional consideraron que era algo muy riesgoso. Sin embargo, esa creencia no tenía base científica, porque las embarazadas reciben de forma rutinaria vacunas contra la gripe, que eran similares a las de COVID en un principio. Y las vacunas que se usan hoy tienen mucho menos riesgo potencial.

*Segundo. Demostrar y cuantificar cuál era el riesgo de tener Covid en el embarazo. Quisimos desmitificar la creencia popular del 2020 que esta enfermedad “era una gripe más”. En nuestro primer estudio determinamos que no era una gripe normal y que había que tomar todas las medidas de precaución. Nuestro artículo fue la base para que los CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) y otras instituciones se convencieran de ello.

* Tercero. Cuando Ómicron se convirtió en la variante preponderante y dominante (como lo están siendo ahora sus subvariantes) quisimos comparar si Ómicron era distinta, menos o más virulenta que la del virus original. Cuantificamos el riesgo que tiene.

*Cuarto. Cuantificar exactamente el grado de protección para Ómicron que producen las vacunas actualmente disponibles.Hemos demostrado que al estar vacunado, las complicaciones severas durante el embarazo se reducen notablemente a niveles muy bajos. Además vale la pena aclarar que de ninguna manera se debe demorar la vacunación si no está disponible la vacuna bivalente.

Sabemos que hoy existe cierta vacilación a  la vacunación en este grupo por las fake news. ¿Qué recomendación le daría a médicos, obstetras y vacunadores para que las dudas se vayan?

Dr. José Villar. Tomar este artículo que tiene un número muy grande de casos, leer los datos y realizar reuniones departamentales para compartirlos y así contrarrestar los efectos negativos de las fake news. Y recordar que los casos individuales (por más que empaticemos con ellos) no pueden ser considerados como una evidencia para las conductas de salud. Los médicos, las enfermeras y las parteras tienen que decir con seguridad que las vacunas son eficientes y que las posibilidades de efectos adversos son mínimas. Tanto los médicos como los periodistas deberían repetirlo permanentemente y exigir que el que opina tenga las evidencias para demostrar que eso es cierto. No sucumbir ante la medicina anecdótica, porque eso ha demostrado ser bastante peligroso.

Dra. Constanza Soto Conti. ¿Cómo lograr que las fake news no tengan su efecto negativo? Yo creo que como en Argentina la indicación de la vacuna de Covid-19 está hoy manos del especialista (en este caso el obstetra), es fundamental que los primeros que estén convencidos sean los médicos. Esto se fue logrando con el tiempo, se va generando masa crítica. Pero creo que quienes gestionan a nivel de políticas públicas tienen que poner énfasis en la comunicación de este aspecto. Dentro de los perfiles de riesgo, se debe incluir a las personas gestantes. Luego, el equipo de salud -especialmente el obstetra y también las licenciadas obstétricas- deben estar sumamente convencidos y no permitir lugar a dudas. Al tener claras la información y los números, las personas los comprenden. Al enseñarles este estudio que muestra lo mal que va sin vacunas y lo bien que va con la vacuna, las personas entienden. Por ahí pasa la relación médico-paciente. El profesional debe conocer bien los números y poder transmitírselos a las familias que comprenden y pueden hacer sus propios juicios también.

¿Cómo fue creciendo entre los médicos la confianza en la vacunación y en otras medidas beneficiosas para el binomio madre y niño si comparamos  los tiempos del estudio Intercovid e Intercovid 2022?

Dra. Constanza Soto Conti: En la primera fase de la pandemia, todos tenían temores. Pero el grupo de estudios de Oxford siempre fue homogéneo en el convencimiento de muchos aspectos, comono indicar cesáreas especialmente por Covid, no suspender la lactancia, no generar la separación del binomio madre-hijo y también de la vacunación en el momento en el que aparecieron las vacunas.  Luego, el convencimiento de los equipos de salud y la población fue muy paulatino. En la provincia de Buenos Aires sí hubo una actividad específica para obstetras en donde se los informó concretamente a ellos sobre estos estudios y otras evidencias con respecto a la vacunación de gestantes. Ahí se amplió mucho más la confianza. Pero como todavía no es una vacuna de calendario oficial y en nuestro país todo depende de la práctica que ocurre en el consultorio, es importante que se vayan desarmando prejuicios que todavía sabemos que existen.

¿Qué falta para que la vacuna Covid-19 entre a los calendarios nacionales de vacunación en embarazadas?

Dr. José Villar. A modo de opinión personal, pienso que si están disponibles, deberían incluirse, porque las vacunas contra la gripe están dentro del calendario oficial. Estamos desde lo técnico para asesorar frente a cuestiones administrativas, que las autoridades evaluarán.

Dra. Constanza Soto Conti. Quizá la evolución en el mediano y corto plazo haga que oficialmente esta vacuna forme parte del carnet oficial de vacunación junto con la vacuna de la gripe. Podría serlo ya, porque las vacunas están disponibles, pero suponemos que la parte administrativa en algún momento lo incorporará finalmente.

Evolución del trabajo y anécdotas

Dra. Constanza Soto Conti. En nuestro primer trabajo, Intercovid, nos demostramos a nosotros mismos que las protecciones que conocíamos eran muy útiles, porque prácticamente no nos enfermamos con las pacientes que cursaban Covid. En la segunda parte, nos apremiaba el tiempo, el trabajo fue intenso. Argentina aportó un gran porcentaje de pacientes de maternidades públicas y privadas. Fueron ocho centros. Hacíamos encuentros virtuales para la carga de datos en esta gran base  internacional. Desde la Maternidad Sardá entrenamos al resto de los colegas en este tema. Fuimos poniéndonos metas.