Un fármaco antiviral que se usa para tratar a los pacientes de alto riesgo de COVID-19 también podría beneficiar a los pacientes con COVID prolongado, afirman unos investigadores.
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Resumen A medida que la pandemia de SARS-CoV-2 continúa evolucionando, se realizan esfuerzos para comprender la variabilidad en la recuperación de la COVID-19, así como el impacto de factores que incluyen variantes virales, estado de la vacuna y tratamiento de la COVID-19 en el desarrollo y la persistencia de los síntomas prolongados de la COVID se han intensificado. Presentamos tres casos que demuestran que la variabilidad en el momento de la terapia con nirmatrelvir puede estar asociada con diferentes resultados y subraya la necesidad de un estudio sistemático de la terapia antiviral para esta enfermedad. |
Paxlovid tiene autorización de uso de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para tratar a pacientes con COVID-19 mayores de 65 años o con afecciones de salud subyacentes, como obesidad, diabetes o cáncer. La píldora incluye los antivirales nirmatrelvir y ritonavir.
El tratamiento con Paxlovid debe comenzar dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los síntomas y continuar durante cinco días, según las condiciones de la autorización.
Ahora, una serie de informes de casos de investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) muestra cierto éxito con Paxlovid en el tratamiento de pacientes con COVID prolongado. Se cree que un tercio de las personas infectadas con el coronavirus desarrollan síntomas como fatiga, dolores de cabeza y confusión mental asociados con la larga duración de la COVID.
Se cree que el COVID prolongado puede ser causado por la reacción continua del sistema inmunitario al virus que permanece en el cuerpo después de la fase inicial de infección.
"Los datos de otros estudios muestran que el SARS-CoV-2 podría persistir durante meses", dijo el coautor del estudio, el Dr. Michael Peluso. Es profesor asistente de medicina y especialista en enfermedades infecciosas en UCSF y Zuckerberg San Francisco General Hospital.
"Un estudio reciente muestra la eliminación persistente del virus del tracto gastrointestinal durante hasta siete meses en algunas personas. Esto no significa que el virus sea infeccioso, pero puede haber fragmentos del virus, o actividad viral, que podrían estar estimulando el inmunitario", dijo Peluso en un comunicado de prensa de la universidad.
Los informes de casos incluyeron a tres pacientes de 40 años que tenían síntomas consistentes con COVID prolongado.
Dos comenzaron a tomar Paxlovid semanas después del inicio de los síntomas prolongados de COVID, en contra de las condiciones de la autorización de emergencia. A uno se le recetó el antiviral después de volver a exponerse al virus más de siete semanas después del inicio de los síntomas, y su salud mejoró a casi normal, según los investigadores.
El otro paciente tomó Paxlovid unas tres semanas después de la aparición de los síntomas. Se sintió menos fatigada el día después de completar la terapia, pero aún tenía dificultad para respirar y dolor muscular.
"Parece que Paxlovid puede beneficiar a los pacientes con COVID prolongado, pero no hay forma de acceder al fármaco a menos que un médico esté dispuesto a infringir las reglas, lo cual no defendemos", dijo Peluso.
El tercer paciente comenzó a tomar Paxlovid dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas de COVID-19, de acuerdo con las condiciones de uso de emergencia. Sus síntomas mejoraron, pero regresaron cuatro días después de completar la terapia con Paxlovid, con fiebre, secreción nasal, tos y dolor en el pecho. También tenía temperatura elevada y frecuencia cardíaca y respiratoria.
Aproximadamente dos semanas después, desarrolló confusión mental, dolor en el pecho, fatiga y malestar después del esfuerzo, síntomas consistentes con un COVID prolongado.
"El aspecto clave de este caso es que se pueden necesitar cursos más largos de Paxlovid, y administrarlo demasiado pronto podría no ser óptimo", dijo Peluso. Señaló que aún no hay datos de seguridad que respalden el uso prolongado del medicamento.
La serie de casos se publicó en línea en el servidor de preimpresión Research Square. No ha sido revisado por pares ni publicado en una revista, por lo que los hallazgos deben considerarse preliminares. Los resultados deben confirmarse con futuros estudios rigurosos, enfatizaron los autores.
"Solo haciendo estudios rigurosos obtendremos respuestas", dijo Peluso. "Existe una necesidad crítica de esto, dada la gran cantidad de personas que han tenido COVID, un subconjunto significativo de los cuales tienen COVID durante mucho tiempo".