Antecedentes y objetivo

Las secuelas neurológicas de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) pueden persistir después de la recuperación de una infección aguda. Aquí, el objetivo fue describir la historia natural de las manifestaciones neurológicas más de 1 año después de COVID-19.

Métodos

Se realizó un estudio de cohortes prospectivo, multicéntrico y longitudinal en supervivientes de COVID-19. En un seguimiento de 3 meses y 1 año, se evaluó a los pacientes para detectar deficiencias neurológicas mediante un examen neurológico y una batería de pruebas estandarizadas que incluían la evaluación de hiposmia (prueba Sniffin' Sticks de 16 ítems), déficits cognitivos (Evaluación cognitiva de Montreal < 26) y salud mental (Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria y Checklist de Trastorno de Estrés Postraumático 5).

Resultados

Ochenta y un pacientes fueron evaluados 1 año después de COVID-19, de los cuales 76 (94%) pacientes completaron un seguimiento de 3 meses y 1 año.

Los pacientes tenían 54 (47-64) años y el 59% eran hombres. Se encontraron trastornos neurológicos nuevos y persistentes en el 15% (3 meses) y el 12% (10/81; 1 año).

Los síntomas al año de seguimiento fueron informados por 48/81 (59 %) pacientes, incluidos fatiga (38 %), dificultades de concentración (25 %), olvidos (25 %), trastornos del sueño (22 %), mialgia (17 %), debilidad en las extremidades (17 %), dolor de cabeza (16 %), sensibilidad alterada (16 %) e hiposmia (15 %).

El examen neurológico reveló hallazgos en 52/81 (64%) pacientes sin mejoría con el tiempo (3 meses, 61%, p = 0,230) incluida la hiposmia objetiva (prueba Sniffin' Sticks <13; 51%). Los déficits cognitivos fueron evidentes en el 18 %, mientras que se encontraron signos de depresión, ansiedad y trastornos de estrés postraumático en el 6 %, el 29 % y el 10 %, respectivamente, un año después de la infección.

 Estos trastornos mentales y cognitivos no habían mejorado después de los 3 meses de seguimiento (todos p  > 0,05).

Síntomas autoinformados cuantificados en función de la duración (en cualquier momento, >4 semanas, >3 meses, ≥1 año)

Conclusión

Nuestros datos indican que un número significativo de pacientes aún sufre secuelas neurológicas, incluidos síntomas neuropsiquiátricos, 1 año después de COVID-19, lo que exige un manejo interdisciplinario de estos pacientes.

Discusión

En este estudio observacional longitudinal prospectivo, se describe la historia natural de la recuperación neurológica de COVID-19 hasta 1 año después del diagnóstico. La atención se centró en los síntomas y enfermedades neurológicos nuevos y persistentes, así como en las medidas de fatiga/salud mental en una población mixta de pacientes ambulatorios y hospitalizados.

En el 12% de la cohorte se encontró una enfermedad neurológica de nueva aparición, en su mayoría leve, dentro de los 12 meses posteriores a la COVID-19. El síntoma continuo autoinformado más común fue fatiga (38 %), seguido de dificultades de concentración (25 %), olvidos (25 %) y trastornos del sueño (22 %).

Se describen signos neurológicos objetivos y relevantes en el 64% de los pacientes, siendo la hiposmia objetiva (51%) el síntoma más prevalente. La cognición alterada (18 %), los signos de ansiedad (29 %) y la depresión (6 %) seguían presentes en un número considerable de pacientes.

Ahora está bien aceptado que COVID-19 puede afectar la salud de los humanos más allá de la infección aguda.

Además de las manifestaciones pulmonares y otras disfunciones de órganos, los síntomas y signos neuropsiquiátricos llaman la atención como efectos a largo plazo de COVID-19, siendo las representaciones comunes la fatiga, el dolor de cabeza y los trastornos de la atención.