Las características clínicas y de imagen de las infecciones emergentes de COVID-19 en pacientes completamente vacunados tienden a ser más leves que las de los pacientes parcialmente vacunados o no vacunados, según un nuevo estudio multicéntrico publicado en la revista Radiology.

El número de casos confirmados de COVID-19 en todo el mundo ahora supera los 270 millones con una tasa de mortalidad general de aproximadamente el 2%.

Las vacunas COVID-19 son herramientas efectivas y críticas para controlar la pandemia. Sin embargo, las vacunas no son 100% efectivas para prevenir enfermedades. Las infecciones emergentes se definen como la detección de ácido ribonucleico (ARN) o antígeno del síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) en una muestra respiratoria recolectada de una persona 14 días o más después de recibir todas las dosis recomendadas de vacunas contra el COVID-19.

Los casos innovadores van en aumento con la variante Omicron altamente transmisible. Por lo tanto, es importante saber cómo la vacunación afecta no solo la gravedad de la enfermedad de COVID-19, sino también los datos clínicos y los resultados de imágenes médicas.

“Aunque el riesgo de infección es mucho menor entre las personas vacunadas, y la vacunación reduce la gravedad de la enfermedad, los datos clínicos y de imágenes de las infecciones emergentes de COVID-19 no se han informado en detalle”, dijo el autor principal del estudio, Yeon Joo Jeong, MD. , Ph.D., del Departamento de Radiología e Instituto de Investigación Biomédica del Hospital Universitario Nacional de Pusan ​​en Busan, Corea del Sur. “El propósito de este estudio fue documentar las características clínicas y de imagen de las infecciones emergentes de COVID-19 y compararlas con las de las infecciones en pacientes no vacunados”.

En este estudio retrospectivo de cohortes multicéntrico, el Dr. Jeong y sus colegas analizaron datos de pacientes adultos registrados en un repositorio de datos abiertos para COVID-19 (Cohorte coreana de imágenes para COVID-19 (KICC-19)) entre junio y agosto de 2021.

Los pacientes hospitalizados con las radiografías de tórax basales se dividieron en tres grupos, según su estado vacunal. Los investigadores evaluaron las diferencias entre las características clínicas y de imagen y analizaron las asociaciones entre los factores clínicos, incluido el estado de vacunación, y los resultados clínicos.

De los 761 pacientes hospitalizados con COVID-19, la edad media fue de 47 años y 385 (51%) eran mujeres. Cuarenta y siete pacientes (6,2 %) estaban completamente vacunados (infección de avance), 127 estaban parcialmente vacunados (17 %) y 587 (77 %) no estaban vacunados.

Se realizaron tomografías computarizadas de tórax en 412 (54%) de los pacientes durante la hospitalización. De los pacientes que se sometieron a TC, la proporción de TC sin neumonía fue del 22 % (71/326) de los pacientes no vacunados, del 30 % (19/64) de los pacientes parcialmente vacunados y del 59 % (13/22) de los pacientes completamente vacunados.

El estado de vacunación completa se asoció con un menor riesgo de requerir oxígeno suplementario que el estado no vacunado, así como un menor riesgo de ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI).

Los resultados también mostraron asociaciones entre el riesgo de enfermedad grave y características clínicas como mayor edad, antecedentes de diabetes, linfocitopenia, trombocitopenia, LDH (lactato deshidrogenasa) elevada y PCR (proteína C reactiva) elevada. En particular, también se descubrió que la edad es un predictor importante de una enfermedad más grave en pacientes con COVID-19, incluso en aquellos con una infección avanzada.

Casos representativos que muestran la extensión y los patrones de la neumonía en imágenes de rayos X de tórax (CXR) y CT. (A y B) Una mujer de 65 años con una infección avanzada 2 meses después de una segunda dosis de la vacuna Pfizer (totalmente vacunada). El paciente tenía antecedentes de hipertensión. (A) Rx de tórax obtenida al ingreso que no muestra opacificación anormal en ambas zonas pulmonares. La extensión de la neumonía por CXR se calificó como 0 (sin evidencia de neumonía). (B) Imagen axial de TC de tórax a nivel del lóbulo inferior (obtenida el mismo día) que muestra negativamente para neumonía; La extensión de la neumonía por TC se calificó como 0 (sin evidencia de neumonía). (C y D) Varón de 48 años con 1 mes después de una primera dosis de la vacuna AstraZeneca (parcialmente vacunado). El paciente no tenía antecedentes de comorbilidad. (C) Rx de tórax obtenida al ingreso que no muestra opacificación anormal en ambas zonas pulmonares. La extensión de la neumonía por CXR se calificó como 0 (sin evidencia de neumonía). (D) Imagen axial de TC de tórax obtenida el mismo día que muestra una opacidad en vidrio deslustrado unilateral con una morfología no redondeada en el lóbulo inferior izquierdo (flechas). La extensión de la neumonía por TC se calificó como 1 (1-25% de compromiso) y este caso se clasificó como aparición indeterminada de COVID-19 según el sistema de clasificación de TC de tórax RSNA.

Los investigadores señalaron que las diferencias observadas en las características clínicas pueden reflejar diferencias en las prioridades de vacunación en función de las comorbilidades subyacentes. Durante el período de estudio, los grupos de alto riesgo, como las personas mayores de 65 años, los trabajadores de la salud y las personas con discapacidad, fueron objetivos prioritarios para la vacunación contra el COVID-19. Por lo tanto, los pacientes de edad avanzada y los pacientes con al menos una comorbilidad fueron más frecuentes en el grupo vacunado que en el grupo no vacunado del estudio.

“A pesar de estas diferencias, la ventilación mecánica y la muerte en el hospital ocurrieron solo en el grupo no vacunado”, dijo el Dr. Jeong. “Además, después de ajustar las características clínicas iniciales, el análisis mostró que los pacientes completamente vacunados tenían un riesgo significativamente menor de requerir oxígeno suplementario y de ingreso en la UCI que los pacientes no vacunados”.

Aunque se necesitará investigación adicional a medida que surjan diferentes variantes, este estudio arroja luz sobre la efectividad clínica de la vacunación contra el COVID-19 en el contexto de infecciones emergentes.