Tu cerebro es predictivo, no reactivo

Tu cerebro es predictivo, no reactivo
Por Lisa Feldman Barrett

La predicción nos priva de nuestra narración más preciada: la batalla épica entre la racionalidad y las emociones para controlar el comportamiento

Durante muchos años, los científicos creyeron que sus neuronas pasan la mayor parte de su tiempo inactivas y se despiertan solo cuando son estimuladas por alguna vista o sonido en el mundo. Ahora sabemos que todas sus neuronas se disparan constantemente, estimulándose entre sí a varios ritmos.

Esta actividad cerebral intrínseca es uno de los grandes descubrimientos recientes en neurociencia. Aún más convincente es lo que representa esta actividad cerebral: millones de predicciones de lo que encontrará a continuación en el mundo, basado en su experiencia pasada de toda la vida.

Muchas predicciones se encuentran en un nivel micro, que predicen el significado de los bits de luz, sonido y otra información de sus sentidos. Cada vez que escuchas el habla, tu cerebro divide el flujo continuo de sonidos en fonemas, sílabas, palabras e ideas por predicción.

Otras predicciones están en el nivel macro. Estás interactuando con un amigo y, según el contexto, tu cerebro predice que sonreirá. Esta predicción hace que sus neuronas motoras muevan su boca con anticipación para sonreír, y su movimiento hace que el cerebro de su amigo emita nuevas predicciones y acciones, hacia adelante y hacia atrás, en una danza de predicción y acción. Si las predicciones son erróneas, su cerebro tiene mecanismos para corregirlas y emitir otros nuevos.

Un cerebro puramente reactivo no sería lo suficientemente rápido para analizar la enorme información sensorial que te rodea

Si tu cerebro no predijera, los deportes no podrían existir. Un cerebro puramente reactivo no sería lo suficientemente rápido para analizar la enorme información sensorial que te rodea y dirigir tus acciones a tiempo para atrapar una pelota de béisbol o bloquear una meta. También pasarías por la vida constantemente sorprendido.

El cerebro predictivo cambiará la forma en que nos entendemos a nosotros mismos, ya que la mayoría de los experimentos de psicología aún asumen que el cerebro es reactivo. Los experimentos proceden en secuencias artificiales llamadas "ensayos", donde los sujetos de prueba se sientan de forma pasiva, se presentan imágenes, sonidos, palabras, etc., y hacen una respuesta a la vez, por ejemplo, presionando un botón. Los ensayos son aleatorios para evitar que uno afecte al siguiente.