Segundo trasplante de cara en España, primera aparición pública

REYES RINCÓN  -  Sevilla 
 
"He sentido alegría y felicidad". Así ha resumido hoy su estado de ánimo Rafael, el primer trasplantado de cara de Andalucía ha comparecido hoy en el hospital Virgen del Rocío de Sevilla para mostrar los resultados de su operación, que concluyó el pasado 21 de enero después de 30 horas de intervención y con la colaboración de 13 departamentos sanitarios andaluces. Hasta hoy no había trascendido la identidad del receptor. Sólo se sabía que padecía una deformación severa en la cara que le causaba graves alteraciones en las funciones del rostro y para la que no había más alternativa que el trasplante. Es la segunda operación de cara en España y la novena del mundo.

El paciente ya tiene sensibilidad al dolor, distingue el calor y el frío y ya se afeita. Aún tiene inflamación en la cara y dificultades al hablar porque recuperará la movilidad completa de la lengua en tres meses más. Rafael, un conocido aficionado al Betis y que quiere volver al fútbol cuanto antes, ha superado estas dificultades para poder dirigirse a los medios: "Quiero darle las gracias a la familia del donante y al equipo médico".

Se ha presentado acompañado de su madre, Juana, y de su hermana Belén, a quien agarraba de la mano durante la comparecencia. También han acudido al acto Juan David González Padilla, director de la unidad de Cirugía Maxilofacial, y del doctor Tomás Gómez Cía, director de Cirugía Plástica, quienes han mostrado un gráfico del antes y el después, y asegurado que dentro de un año la cara del paciente estará restablecida. Tras su comparecencia, Rafael ha pedido respeto por su intimidad: "Ahora, que me dejen en paz".

En agosto de 2009, un equipo del hospital La Fe de Valencia, liderado por el doctor Pedro Cavadas, realizó la primera intervención de este tipo en España. En esa ocasión, el receptor fue un hombre de 43 años que recibió; los tejidos faciales de otro hombre de 35 años, fallecido en un accidente de tráfico.

La Organización Nacional de Trasplantes dio en junio pasado el visto bueno a las dos primeras operaciones de esta naturaleza en España en La Fe de Valencia y en el Virgen del Rocío de Sevilla, centros que ya tenían un paciente candidato. El hospital de Sevilla ya tiene otros trasplantes de ese tipo previstos para los próximos meses, aunque no están concretados.

El proceso de trasplante de cara tiene dos partes, a cual más complicada. La primera, extirpar los tejidos que se quieren trasplantar, con sus vasos sanguíneos y sus terminaciones nerviosas. La segunda, adaptarlos al receptor. Antes de todo ello, hay un paso previo con un alto coste emocional: que la familia del candidato a donante dé el permiso para la intervención. Aunque España es uno de los países con una menor tasa de negativas familiares para permitir que se extraigan órganos de un cadáver para implantarlos en otra persona, la tasa de respuestas negativas se sitúa en el 17%.

Los receptores no reciben los rasgos faciales de sus donantes porque los tejidos se adaptan a la estructura ósea del receptor.

Además de los dos de España, sólo se han realizado otros siete trasplantes de cara en todo el mundo: cuatro en Francia, dos en Estados Unidos y uno en China.

"No tener cara significa no estar"

El médico valenciano que realizó un trasplante de brazos prepara el primero de cara en España - La operación a un joven al que le falta parte del rostro está prevista para 2009

MÓNICA L. FERRADO  -  Barcelona 
 
Por las manos del cirujano Pedro Cavadas (Valencia, 1965) ha pasado el primer trasplante completo de brazos de España, el segundo del mundo. Antes, había trasplantado manos y reconstruidos penes y cráneos. Y ahora, ya se está preparando para llevar a cabo el primer trasplante de cara en España para un hombre joven al que le falta parte del rostro. La intervención, prevista para el año próximo, sería el cuarto trasplante de cara del mundo.

Pregunta. Hay muy poca experiencia en el trasplante de cara. Dos en Francia y uno en China. ¿Cómo prepara el suyo?

Respuesta. Ya hemos hecho la simulación quirúrgica con dos cadáveres, uno como donante y el otro como receptor, en la facultad de Medicina del CEU de Valencia. La realidad es que nadie tiene experiencia en trasplantes de cara. Los que más tienen son los dos médicos franceses, pero con sólo dos casos, eso no es tener experiencia. Aunque no hay ninguna cirugía que se le parezca, guarda muchas similitudes con las intervenciones de reconstrucción microquirúrgica que nuestro equipo hace todos los días. El problema es que existen intervenciones en las que alguien tiene que ser el primero en aplicarlas.

P. ¿Qué parte es la más difícil?

R. Todo es microcirugía, pero lo más complicado es sincronizar los tiempos entre el equipo que prepara la cara del receptor, sus arterias, los nervios... y el equipo que extrae la cara del donante, al que además se le ha de colocar una mascarilla de silicona para minimizar el impacto estético por respeto a sus familiares.