Síndrome de Intestino Irritable

La definición del síndrome de intestino irritable (SII)  ha sido formalizada en los "Criterios de Roma" a partir de la tarea de un grupo de investigadores expertos reunidos en dicha ciudad. Más recientemente, dichos parámetros han sido revisados en los denominados "Criterios de Roma II", los cuales son universalmente utilizados, particularmente en la investigación clínica (Tabla 1).

Criterios de Roma II

Dolor abdominal durante al menos 12 semanas (consecutivas ó no) en el curso del último año, el cual se debe presentar acompañado por 2 de 3 de las siguientes características:
1. Alivio luego de la defecación;
2. Aparición asociada a cambios en el ritmo evacuatorio;
3. Aparición asociada a cambios en la forma y aspecto de la materia fecal.

Síntomas que apoyan al diagnóstico del SII:

1. Frecuencia defecatoria anormal (> 3 deposiciones por día ó < de 3 deposiciones por semana);
2. Materia fecal de aspecto anormal (dura, fragmentada ó acuosa):
3. Pasaje anómalo de la materia fecal (doloroso, con urgencia ó sensación de evacuación rectal incompleta);
4. Mucorrea;
5. Distensión abdominal.
El diagnóstico de un desorden intestinal funcional siempre presupone la ausencia de una explicación orgánica o bioquímica de los síntomas.

Cabe destacar la elevada especificidad del diagnóstico basado en dichos criterios (cercana al 98%) lo que minimiza la posibilidad de soslayar una patología de naturaleza orgánica, siempre que se hubieran excluido rigurosamente la presencia de los denominados síntomas de "alarma".

Epidemiología

De acuerdo a estudios epidemiológicos realizados entre adultos americanos y europeos, el SII afecta entre un 14-24% de las mujeres y entre un 5-19% de los hombres. Estudios recientes que incluyen individuos afro-americanos, latinos, japoneses y chinos, reportaron prevalencias similares que se ubican en aproximadamente  un 20%.

Los subgrupos sintomáticos según los hábitos intestinales predominantes (con tendencia a la diarrea ó a la constipación y aquellos con alternancia de ambos síntomas) tienen valores de prevalencia similares.

 Costos de atención

Aproximadamente sólo un 10% de las personas que padecen SII acuden a la consulta médica. Estos pacientes se someten a más procedimientos quirúrgicos de los necesarios entre ellos histerectomías y apendectomías.

El SII es el diagnóstico más común de la práctica gastroenterológica. Se estima que constituye alrededor de un 28% de todos los paciente que concurren al especialista gastroenterólogo, siendo 4 veces más frecuente la consulta de las mujeres respecto a la de los hombres. Asimismo, el SII ocasiona un significativo ausentismo laboral e índices menores de calidad de vida. De acuerdo a evaluaciones realizadas en los Estados Unidos (Mitchell y Drossman 1987), el 12% de los pacientes que requieren atención primaria son portadores de SII.

Fisiopatogenia

Los síntomas del SII tienen una base psicológica. Se considera al SII como un desorden psicosocial en el cual tanto la sensación como la motilidad de intestino delgado y/o colon, se hallan moduladas por el sistema nervioso central. La gastroenteritis infecciosa puede ser uno de los factores disparadores del SII en alrededor del 25% de los pacientes. Los mecanismos que interactúan son:

§ Motilidad intestinal anormal;
§ Percepción visceral anormal;
§ Aflicción psicológica;
§ Factores luminales que irritan intestino delgado ó colon (consumo de lactosa, azúcares, ácidos grasos; alergénicos, etc.);
§ Neuromodulación