La bulimia es un trastorno caracterizado por comilonas y purgas. Generalmente comienza en la adolescencia, siendo su período más álgido hacia los 18 años. La prevalencia durante toda la vida es 3% y la relación entre mujeres y varones es de 10:1 a 20:1. La mayoría de los pacientes con bulimia tiene afecciones psiquiátricas coexistentes, como trastornos de ansiedad o depresión. También existe una asociación con el abuso de sustancias y la promiscuidad.
Casi la mitad de los pacientes con bulimia queda con trastornos alimentarios luego de un seguimiento de 6 años. En los casos con trastornos de la personalidad (borderline, narcicista y trastornos antisociales), impulsividad y depresión el pronóstico es peor.
Criterios DSM-IV para la bulimia nerviosa (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)
--> Comilonas (2 veces/semana durante 3 meses)
--> Purgas u otras medidas compensatorias para lograr la pérdida de peso (³ 2 veces/semana durante 3 meses): vómitos provocados, abuso de laxantes o diuréticos; ayunos prolongados o ejercicios intensos.
--> Autoestima relacionada con la imagen corporal influenciada por el peso o la forma
--> Ausencia de anorexia nerviosa
Aunque los criterios formales del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th edition (DSM-IV), requiere que ambas conductas (comilona y purga) estén presentes, en promedio, al menos dos veces por semana durante 3 meses, pero existe una variabilidad amplia de esos tipos de comportamiento, y algunos pacientes se purgan 5 a 10 veces por día. A diferencia de la
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