Identifican nuevos síntomas de cáncer de páncreas

“Identificación de síntomas asociados con el diagnóstico de neoplasias pancreáticas exocrinas y neuroendocrinas: un estudio anidado de casos y controles de la población del Reino Unido”, por Weiqi Liao

El estudio ha confirmado otros 21 signos de cáncer de páncreas y ha demostrado que los pacientes a menudo presentan algunos síntomas de la enfermedad hasta un año antes de que se diagnostiquen los cánceres y otros síntomas alarmantes tres meses antes del diagnóstico.

Los investigadores esperan que sus hallazgos puedan mejorar la supervivencia al ayudar a los médicos de cabecera a diagnosticar la enfermedad antes, especialmente cuando los pacientes presentan varios síntomas aparentemente inespecíficos.

El cáncer de páncreas tiene la supervivencia más baja entre todos los cánceres comunes, con una supervivencia a cinco años de alrededor del 7% en el Reino Unido.

Desafortunadamente, a la mayoría de las personas con cáncer de páncreas se les diagnostica en una etapa tardía.

Los investigadores quieren comprender mejor los primeros signos del cáncer de páncreas porque si los pacientes y los médicos de cabecera son más conscientes de los síntomas, podrían ser diagnosticados antes cuando sus posibilidades de supervivencia sean mayores.

La investigación es presentada por el Dr. Weiqi Liao, científico de datos de la Universidad de Oxford, Reino Unido. Él y sus colegas analizaron los datos de 24.236 pacientes que fueron diagnosticados con cáncer de páncreas en Inglaterra entre 2000 y 2017 utilizando una gran base de datos electrónica (QResearch). Los investigadores observaron los síntomas de los pacientes en diferentes momentos antes de que se les diagnosticara cáncer y los compararon con los síntomas de otros pacientes a los que no se les diagnosticó cáncer de páncreas.

El color amarillento de la piel (ictericia) y el sangrado en el estómago o el intestino fueron los dos síntomas graves más asociados con el diagnóstico de adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), el tipo más común de cáncer de páncreas, y en las neoplasias neuroendócrinas pancreáticas (PNEN), un forma más rara de cáncer de páncreas.

Además, los investigadores identificaron la sed y la orina oscura como síntomas previamente desconocidos de PDAC.

Cuando el cáncer de páncreas se diagnostica antes, los pacientes tienen una mayor probabilidad de supervivencia. Es posible diagnosticar a los pacientes cuando visitan a su médico de cabecera, pero tanto los pacientes como los médicos de cabecera deben conocer los síntomas asociados con el cáncer de páncreas.

Dr. Weiqi Liao, científico de datos de la Universidad de Oxford

La investigación, que es el estudio más grande de su tipo, encontró 23 síntomas relacionados con el diagnóstico de PDAC (coloración amarillenta de la piel, sangrado en el estómago o intestino, problemas para tragar, diarrea, cambios en los hábitos intestinales, vómitos, indigestión, masa abdominal), dolor abdominal, pérdida de peso, estreñimiento, grasa en las heces, hinchazón abdominal, náuseas, flatulencia, ardor de estómago, fiebre, cansancio, pérdida del apetito, picazón, dolor de espalda, sed y orina oscura).

Nueve síntomas se relacionaron con PNEN (coloración amarillenta de la piel, sangre en las heces, diarrea, cambio en los hábitos intestinales, vómitos, indigestión, masa abdominal, dolor abdominal y pérdida de peso).

Si bien la mayoría de los síntomas no eran específicos del cáncer de páncreas y podrían deberse a otras afecciones benignas, los investigadores encontraron que los pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas tenían una mayor probabilidad de experimentar algunos de estos síntomas inespecíficos un año antes del diagnóstico.