Evolução clínica de pacientes com anosmia por COVID-19

Desde que a pandemia foi declarada no início de 2020, a anosmia relacionada ao COVID-19 rapidamente emergiu como um sinal revelador de infecção. No entanto, o curso do tempo e a reversibilidade dos distúrbios olfatórios relacionados ao COVID-19, que podem persistir e afetar adversamente os pacientes, requerem um estudo mais aprofundado.

Para esclarecer o curso clínico e o prognóstico, os autores acompanharam uma coorte de pacientes com anosmia relacionada à COVID-19 por 1 ano e realizaram avaliações repetidas da função olfatória para um subgrupo de pacientes.

O estudo de coorte seguiu a diretriz de relatórios de Fortalecimento de Relatórios de Estudos Observacionais em Epidemiologia (STROBE). Os participantes forneceram seu consentimento informado por escrito. O estudo foi aprovado pelo comitê de ética dos Hospitais Universitários de Estrasburgo.

Em abril de 2020, os autores publicaram um estudo em uma coorte de pacientes com COVID-19 comprovada por reação em cadeia da polimerase com perda aguda do olfato (com duração de mais de 7 dias). Ao longo de 1 ano, em intervalos de 4 meses, os pacientes foram convidados a preencher uma pesquisa e sua função olfativa foi avaliada por meio de testes psicofísicos (limiar e testes de identificação; teste Sniffin 'Sticks; Burghardt).

Pacientes hipósmicos ou anósmicos foram acompanhados até a recuperação olfatória objetiva (os resultados normais foram definidos como aqueles no ou acima do 10º percentil). A análise dos dados foi realizada de junho de 2020 a março de 2021.

Os autores avaliaram 97 pacientes (67 mulheres [69,1%], 98,8 [11,5] anos) com perda aguda do olfato além de 7 dias. Destes pacientes, 51 (52,6%) foram submetidos a testes olfativos subjetivos e objetivos, e 46 (47,4%) foram submetidos a avaliação subjetiva sozinho.

Após avaliação subjetiva em 4 meses, 23 de 51 pacientes (45,1%) relataram recuperação completa do olfato, 27 de 51 pacientes (52,9%) relataram recuperação parcial e 1 de 51 pacientes (2,0%) não relatou recuperação.

Em testes psicofísicos, 43 de 51 pacientes (84,3%) eram objetivamente normósmicos, incluindo 19 de 27 (70,0%) que se autoavaliaram como apenas parcialmente recuperados (todos os pacientes que relataram um retorno normal do olfato foram corroborados com evidências objetivas).

Os 8 pacientes restantes (15,7%) com perda subjetiva ou objetiva persistente do olfato foram acompanhados em 8 meses, e outros 6 pacientes tornaram-se normósmicos em testes objetivos.

Aos 8 meses, a avaliação olfatória objetiva confirmou a recuperação completa em 49 de 51 pacientes (96,1%).

Dois pacientes permaneceram hipósmicos em um ano, com alterações persistentes (1 com limiar olfatório anormal e 1 com parosmia que ocasionou identificação anormal).

Entre aqueles que realizaram apenas avaliação subjetiva, 13 de 46 pacientes (28,2%) relataram recuperação satisfatória em 4 meses (7 com recuperação total e 6 com recuperação parcial), e os 33 pacientes restantes (71,7%)) o fizeram em 12 meses (32 com recuperação total e 14 com recuperação parcial).

Mais de 1 ano após a pandemia, os autores descreveram o prognóstico a longo prazo para uma coorte de pacientes com anosmia relacionada a COVID-19, a maioria dos quais (96,1%) se recuperou objetivamente em 12 meses.

Os resultados sugerem que um aumento adicional de 10% na recuperação pode ser esperado em 12 meses, em comparação com estudos com acompanhamento de 6 meses que encontraram apenas 85,9% dos pacientes com recuperação. Isso apoia as descobertas da pesquisa que envolve estudos de imagem e patologia post-mortem, sugerindo que a anosmia relacionada ao COVID-19 é provavelmente devido à inflamação periférica.

Os autores também confirmaram que há discrepâncias entre os testes autoavaliados e objetivos, de forma que os participantes tendem a subestimar o retorno da normosmia. Isso destaca a importância da aplicação de ambos os métodos para avaliação do distúrbio olfatório pós-viral.