Covid-19: se subestima la transmisión aérea, advierten los expertos

Las gotitas microscópicas respiratorias generadas al hablar y respirar pueden flotar en el aire durante minutos u horas y desplazarse horizontalmente muchos metros antes de infectar a las personas, argumentan 239 expertos de 32 países, en un comentario publicado en Clinical Infectious Diseases.

"Hacemos un llamamiento a la comunidad médica y a los organismos nacionales e internacionales relevantes para reconocer el potencial de propagación en el aire de covid-19", escribieron los científicos, que incluyen médicos, epidemiólogos y expertos en salud ambiental y diseño de edificios.

"Los estudios realizados por los firmantes y otros científicos han demostrado más allá de cualquier duda razonable" que las gotas en el aire pueden representar un riesgo más allá de 2 m de una persona infectada, argumentaron los autores. Citaron el caso de un restaurante chino donde el video capturó una noche en la que el virus se propagó de una mesa a otras sin evidencia de contacto, directo o indirecto, entre los comensales.

"Por" en el aire "queremos decir que el virus puede transmitirse por inhalación de gotitas microscópicas generadas por la respiración, la conversación, el canto y no solo por la tos y los estornudos", dijo Don Milton, profesor de salud ambiental de la Universidad de Maryland y uno de los autores del comentario.

“Esto no significa que el virus se pueda propagar tan fácilmente a largas distancias como el sarampión o la tuberculosis. La mayoría de las transmisiones ocurren en espacios cerrados e interiores donde hay poca ventilación y hacinamiento, y las personas están juntas y hablan en voz alta o cantan sin máscaras ”.

Los investigadores no han podido desarrollar coronavirus a partir de aerosoles en las habitaciones de los pacientes de los hospitales, pero estos entornos estaban inusualmente bien ventilados, afirman los autores del comentario.