Primer caso de un nuevo coronavirus detectado en Estados Unidos

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron hoy el primer caso de Nuevo Coronavirus 2019 (2019-nCoV) en los Estados Unidos en el estado de Washington. El paciente regresó recientemente de Wuhan, China, donde un brote de neumonía causada por este nuevo coronavirus ha estado en curso desde diciembre de 2019.

Si bien originalmente se creía que se propagaba de animal a humanos, hay cada vez más indicios de que a propagación perosna a persona está sucediendo. No está claro con qué facilidad se propaga este virus entre las personas.

El paciente de Washington con infección confirmada de 2019-nCoV regresó a los Estados Unidos desde Wuhan el 15 de enero de 2020 y buscó atención en un centro médico en el estado de Washington, donde fue tratado por la enfermedad. Con base en el historial de viaje y los síntomas, los profesionales de la salud sospecharon este nuevo coronavirus. Se recolectó una muestra clínica y se envió a los CDC durante la noche, donde las pruebas de laboratorio confirmaron ayer el diagnóstico mediante la prueba de reacción en cadena de la polimerasa de transcripción inversa en tiempo real (rRT-PCR) de los CDC.

Los CDC se han estado preparando proactivamente para la introducción de 2019-nCoV en los Estados Unidos durante semanas, las medidas incluyen:

• Primero alertando a los médicos el 8 de enero de 2020, para estar atentos a pacientes con síntomas respiratorios y un historial de viajes a Wuhan, China.
   
• Desarrollo de orientación para médicos clínicos para pruebas y manejo de 2019-nCoV, así como orientación para la atención domiciliaria de pacientes con 2019-nCoV.
   
• Desarrollando una prueba de diagnóstico para detectar este virus en muestras clínicas, acelerando el tiempo que lleva detectar la infección. Actualmente, las pruebas para este virus deben realizarse en los CDC, pero en los próximos días y semanas, los CDC compartirán estas pruebas con socios nacionales e internacionales.
   
• El 17 de enero de 2020, los CDC comenzaron a implementar exámenes de ingreso de salud pública en los aeropuertos de San Francisco (SFO), Nueva York (JFK) y Los Ángeles (LAX). Esta semana, los CDC agregarán exámenes de salud de entrada en dos aeropuertos más: Atlanta (ATL) y Chicago (ORD).
   
• Los CDC han activado su Centro de Operaciones de Emergencia para brindar mejor apoyo continuo a la respuesta 2019-nCoV.
   
• Los CDC están trabajando estrechamente con el estado de Washington y los socios locales. Se ha desplegado un equipo de los CDC para apoyar la investigación en curso en el estado de Washington, que incluye el rastreo de contactos cercanos para determinar si alguien más se ha enfermado.

Los coronavirus son una gran familia de virus, algunos que causan enfermedades respiratorias en las personas y otros que circulan entre animales como camellos, gatos y murciélagos. En raras ocasiones, los coronavirus animales pueden evolucionar e infectar a las personas y luego propagarse entre las personas, como se ha visto con el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) y el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS).

Cuando se ha propagado de persona a persona con SARS y MERS, se cree que ocurre a través de gotitas respiratorias con contactos cercanos, de forma similar a cómo se propagan la influenza y otros patógenos respiratorios.

La situación con respecto a 2019-nCoV aún no está clara. Si bien se han reportado enfermedades graves, incluidas enfermedades que causaron varias muertes, en China, otros pacientes han tenido una enfermedad más leve y han sido dados de alta.

Los síntomas asociados con este virus han incluido fiebre, tos y dificultad para respirar. La confirmación de que se está produciendo una propagación limitada de persona a persona con este virus en Asia aumenta el nivel de preocupación sobre este virus, pero los CDC continúan creyendo que el riesgo de 2019-nCoV para el público estadounidense en general sigue siendo bajo en este momento.

Esta es una situación en rápida evolución. Los CDC continuarán actualizando al público según lo ameriten las circunstancias.