Más que códigos

Uno de los requisitos importantes –y no suficientemente valorado– del progreso de la medicina en el mundo globalizado es la existencia de un código común, de un lenguaje compartido para nombrar de forma inequívoca enfermedades, lesiones, síndromes, causas de lesión y muerte, síntomas, signos y demás circunstancias de la enfermedad. Ese sistema unificado existe desde finales del siglo XIX, se llama ahora Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD, en sus siglas en inglés) y se elabora desde 1948 bajo la coordinación de la OMS. El pasado 18 de junio salió a la luz la undécima edición, el ICD-11, que sustituye al ICD-10 de 1992 (aunque actualizado en 2016) y contiene alrededor de 55.000 códigos de enfermedades, lesiones y causas de muerte, con los que se elaboran las estadísticas mundiales de morbilidad y mortalidad. Esta herramienta es un compendio actualizado del saber médico, pues clasificar es siempre una forma de conocer, aparentemente la más simple, pero en realidad de enorme sofisticación y trascendencia.

El ICD-11, con sus nuevas entradas y salidas de términos y sus recodificaciones, plasma los avances médicos del último cuarto de siglo y está llamado a tener una influencia clara en la investigación y la atención médicas. Las novedades son muchas, algunas relevantes, como la inclusión de un nuevo capítulo sobre la salud sexual, que refleja los importantes cambios de los últimos años basados en el conocimiento científico de las dimensiones de la sexualidad y la personalidad. La nueva clasificación del ICD-11 sobre los trastornos relacionados con la salud sexual puede tener importantes implicaciones para las personas y los sistemas sanitarios, pues comporta que un problema sexual sea o no incluido en las coberturas asistenciales. Otra de las importantes y polémicas novedades es la inclusión de un nuevo capítulo sobre medicina tradicional, ya que algunos interpretan la integración de toda esta terminología como una concesión a la pseudociencia.

Neurólogos y neurocirujanos han conseguido que el ictus aparezca en el capítulo sobre sobre las enfermedades del sistema nervioso, tras ser rescatado del feudo de las enfermedades circulatorias