Mamografías diagnósticas: encuentran más cánceres y más falsos positivos

Gracias a las imágenes de alta tecnología, las mamografías solicitadas cuando se sospecha de la presencia de un cáncer de mama están detectando más tumores, pero el porcentaje de falsas alarmas también está aumentando, según un estudio reciente.

Estas mamografías diagnósticas se realizan debido a la presencia de ciertos síntomas u otros hallazgos sospechosos. No son lo mismo que las mamografías de evaluación rutinarias, dijo el autor principal del estudio, Brian Sprague.

El nuevo estudio encontró que la tasa de detección del cáncer de mama aumentó a casi 35 por cada 1,000 mamografías diagnósticas entre 2007 y 2013. Se trata de un aumento con respecto a 25 por cada 1,000 indicadas en un informe de 2005 del Consorcio de Vigilancia del Cáncer de Mama (Breast Cancer Surveillance Consortium).

Esta tasa más alta de detección probablemente refleje el cambio de la tecnología analógica a la digital, que permite la detección de lesiones más pequeñas, explicó Sprague, profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vermont.

"Aproximadamente el 99 por ciento" de los exámenes se realizan ahora digitalmente, estimó.

Pero es preocupante, dijo, que la tasa con la cual se volvió a llamar a las mujeres para que realizaran una biopsia (una evaluación quirúrgica de un tejido sospechoso) aumentó a más de un 12 por ciento, desde un 8 por ciento indicado en el informe anterior.

"Cuando se recomienda una biopsia, la probabilidad de que sea un cáncer ahora es más baja que antes", dijo Sprague. En otras palabras, la ansiedad, la molestia y el malestar de la biopsia podrían ser innecesarios, señaló.

Pero a la Dra. Debra Monticciolo, presidenta de la Comisión sobre Imágenes del Seno del Colegio Americano de Radiología (American College of Radiology), no le preocupa esa tasa más alta de biopsias.

La mejora en la tasa de detección del cáncer es el hallazgo importante aquí, dijo Monticciolo, profesora de radiología en la Universidad de Texas A&M, en College Station.