El riesgo de accidentes aumenta cuando no se trata la apnea del sueño

Los camioneros con apnea del sueño que no siguen un programa de tratamiento de forma regular son mucho más propensos a tener accidentes, según un estudio reciente.

"El resultado más sorprendente de nuestro estudio es la fuerza y la robustez del aumento en el riesgo de accidente de los conductores con apnea del sueño que no siguen el tratamiento recomendado con la terapia de presión positiva continua de las vías respiratorias [PPCVR]", dijo el autor del estudio, Stephen Burks, investigador principal del Proyecto sobre los Camioneros y la Rotación de Empleados de la Universidad de Minnesota.

La investigación incluyó a más de 1,600 camioneros de EE. UU. con apnea obstructiva del sueño y un grupo de control con la misma cantidad de camioneros que no sufrían dicha afección. A los que tenían apnea del sueño les recetaron la PPCVR, un tratamiento que hace que las vías respiratorias sigan abiertas mientras se está dormido.

Se entregó a los conductores con apnea del sueño una máquina de PPCVR que podía usarse en casa y en la litera del camión. Los investigadores dieron seguimiento al uso de la PPCVR que hicieron los camioneros con un chip de memoria interna que se colocó en cada máquina.

La tasa de accidentes graves y prevenibles fue 5 veces más alta para los camioneros con apnea del sueño que no usaron la máquina de PPCVR, en comparación con el grupo de control. La tasa de accidentes entre los conductores con apnea del sueño que siempre o a veces usaban la máquina de PPCVR fue similar a la del grupo de control.