Dos dosis de la vacuna contra la varicela cumplen con su función

Entre los niños en edad escolar, dos dosis de la vacuna contra la varicela son mejores que una, encuentra un estudio reciente.

Administrar la primera dosis a la edad de un año, y la segunda dosis entre los 4 y los 6 años, tiene una efectividad de casi el 100 por ciento para prevenir la enfermedad infantil, que antes era común, encontraron los investigadores.

"Una segunda dosis de la vacuna contra la varicela ofrece a los niños en edad escolar una mejor protección contra el virus de la varicela, en comparación con una única dosis o la falta de vacunación", señaló la investigadora líder, Dana Perella, del Departamento de Salud Pública de Filadelfia.

Dos dosis de la vacuna protegen contra las infecciones de moderadas a graves de varicela, que pueden conducir a complicaciones y hospitalizaciones, apuntó.

El informe aparece en la edición en línea del 14 de marzo y será publicado en la edición impresa de abril de la revista Pediatrics.

La varicela es una infección viral que provoca un sarpullido doloroso y comezón, con pequeñas ampollas llenas de fluido. Es altamente contagiosa si no se ha tenido la enfermedad o no se ha recibido la vacuna, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Antes del inicio de la vacunación rutinaria contra la varicela en 1995, casi todos los niños se infectaban en algún momento, a veces con graves complicaciones. Unos 11,000 niños eran hospitalizados cada año por la varicela, y 100 morían anualmente de la enfermedad, según los CDC.

La vacunación de una dosis redujo altamente la incidencia de la varicela, pero se seguían reportando brotes en las escuelas donde muchos niños se habían vacunado. Eso condujo a los CDC a recomendar una segunda dosis de la vacuna en 2006.

Para evaluar la efectividad del régimen de dosis doble, Perella y sus colaboradores recolectaron datos sobre 125 niños con varicela en Filadelfia y la parte norte de Los Ángeles, y los compararon con 408 niños que no habían sufrido de la enfermedad.

Hallaron que dos dosis de la vacuna tuvieron una efectividad de poco más del 97 por ciento para proteger a los niños de la varicela.