Periodontitis y las enfermedades cardiovasculares

FUENTE | ABC Periódico Electrónico

Numerosos estudios han constatado la relación existente entre la periodontitis -la consabida 'enfermedad de las encías'- y las patologías cardiovasculares. Una relación que se explica, cuando menos parcialmente, por la infección por Porphyromonas gingivalis, bacteria comúnmente presente tanto en la periodontitis como en la patología cardiovascular.

Sin embargo, y si bien se sabe que P. gingivalis es directamente responsable del desarrollo de la enfermedad periodontal, se desconoce cómo ejerce su acción sobre los vasos sanguíneos. O así ha sido hasta ahora, pues un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Örebro (Suecia) ha logrado identificar cómo la bacteria altera la expresión génica de las proteínas implicadas en la activación de la inflamación y, por tanto, en el desarrollo de la aterosclerosis.

Como destaca Boxi Zhang, co-autor de esta investigación publicada en la revista Infection and Immunity, "nuestro estudio muestra de una forma clara el mecanismo que se esconde tras la asociación entre la periodontitis y la enfermedad cardiovascular. Así, nuestro objetivo es identificar un biomarcador que nos ayude a diagnosticar y tratar ambas enfermedades".

TAMBIÉN EN LA ATEROSCLEROSIS

Las autopsias practicadas a pacientes fallecidos por infarto de miocardio habían constatado la presencia de P. gingivalis en las placas de ateroma -placas características de la aterosclerosis que se depositan en el interior de las arterias, dificultando así la circulación de la sangre-. Y asimismo, las investigaciones llevadas a cabo en modelos animales habían mostrado cómo la bacteria provoca el desarrollo de la aterosclerosis tanto en la aorta como en el resto de arterias coronarias.