Los antidepresivos pueden ser drogas de abuso

Introducción y objetivos

El abuso y el uso indebido de psicofármacos es un problema significativo cuya frecuencia aumenta con el correr del tiempo. Si bien los antidepresivos no se incluyen en forma específica en los estudios epidemiológicos disponibles al respecto, es sabido que contribuyen con la morbilidad generada por el uso indebido de psicofármacos. El grupo de drogas denominadas “antidepresivos” es heterogéneo ya que incluye fármacos con diferentes propiedades farmacológicas.

Por ejemplo, algunos antidepresivos tienen acciones ansiolíticas, en tanto que otros son sedativos o estimulantes. Esto los convierte en drogas atractivas para el uso indebido o el abuso. Además, los pacientes con trastornos del estado de ánimo que reciben la prescripción para cumplir un tratamiento antidepresivo pueden presentar comorbilidad con un trastorno por consumo de sustancias y, por consiguiente, un nivel elevado de vulnerabilidad para consumir las drogas en forma indebida.

La presente revisión se llevó a cabo con el objetivo de evaluar el uso indebido de antidepresivos y su papel en el contexto de la crisis generada por el consumo de drogas sin la prescripción correspondiente. Los autores evaluaron la farmacología de los antidepresivos y la epidemiologia y los síntomas relacionados con la adicción y el uso indebido de las drogas antidepresivas. Finalmente, se propusieron recomendaciones para el tratamiento y la realización de investigaciones sobre el uso indebido y el abuso de los antidepresivos.

Métodos

Se llevó a cabo una búsqueda de estudios en las bases de datos PubMed, Medline y PsycINFO sobre el uso indebido y abuso de antidepresivos. Esto resultó en la selección de 63 artículos, en su mayoría informes o series de casos clínicos.
 
Uso indebido y farmacología de los antidepresivos

El bupropion es un inhibidor de la recaptación de noradrenalina y serotonina que actúa a nivel del núcleo accumbens, estructura involucrada en los circuitos de recompensa y la aparición de adicciones. La droga se encuentra aprobada por la US Food and Drug Administration (FDA) para el tratamiento de los pacientes con depresión mayor, trastorno afectivo estacional y adicción a la nicotina. Además, se utiliza en pacientes con obesidad o disfunción sexual, entre otros cuadros.

Si bien se considera que el potencial de abuso del bupropion es bajo, puede observarse su uso indebido, especialmente en correccionales. El consumo de bupropion puede provocar un cuadro similar al generado por la cocaína que incluye estimulación y euforia. En general, este tipo de consumo de bupropion tiene lugar por vía intranasal ya que se asocia con un pico plasmático más elevado e inmediato en comparación con la vía oral. Los riesgos de uso indebido de dosis elevadas de bupropion incluyen la aparición de crisis epilépticas, síntomas psicóticos y cardiotoxicidad.

Los inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO) actúan mediante la inhibición de la monoamino oxidasa (MAO) A y B y el aumento del nivel de los neurotransmisores monoaminérgicos adrenalina, noradrenalina, serotonina, dopamina, tiramina, benzilamina y feniletanolamina. El uso indebido de IMAO administrados por vía oral generalmente se asocia con el consumo de los IMAO no selectivos fenelzina y tranilcipromina. Hasta el momento se desconocen las bases farmacológicas del abuso de IMAO. La combinación de estas drogas con alimentos ricos en tiramina puede generar crisis hipertensivas. También se informó la aparición de síndrome confusional y trombocitopenia ante la sobredosis y la abstinencia de tranilcicpromina, especialmente en individuos que consumen dosis elevadas de la droga.

Los antidepresivos tricíclicos (ATC) inhiben la recaptación de serotonina y noradrenalina, además de bloquear los receptores muscarínicos, histaminérgicos y alfa 1 y 2 adrenérgicos. Según la información disponible, la amitriptilina es el ATC más consumido como droga de abuso y puede provocar euforia y sensación de placer. Se desconocen las bases farmacológicas del abuso de ATC, aunque en casi todos los casos informados la droga en cuestión es una amina terciaria. Esto se vincularía con el efecto anticolinérgico y antihistamínico más potente que genera confusión y delirio. Otros efectos indeseados de la sobredosis de ATC incluyen las crisis epilépticas, la hipotensión ortostática, las caídas y las arritmias potencialmente letales.

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) incluyen la venlafaxina, la desvenlafaxina y la duloxetina. Según los datos disponibles, la sobredosis de venlafaxina puede provocar angor, disminución ponderal, temblor, mareos y debilidad muscular. Otros efectos incluyen la hipertensión arterial, las arritmias y las crisis epilépticas.  

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son los antidepresivos más prescritos y, si bien tienen un nivel elevado de selectividad, actúan sobre otros sistemas de neurotransmisión. Los casos de abuso o uso indebido de ISRS informados en la literatura son limitados y en general se asocian con el consumo de fluoxetina por vía oral. Los efectos asociados con dicho consumo incluyeron cuadros de estimulación, crisis epilépticas y síndrome serotoninérgico. No obstante, los ISRS son drogas relativamente seguras al ser administradas en sobredosis.