Adoptar cinco conductas saludables

Cinco conductas de salud recomendadas podrían prevenir cuatro de cada cinco ataques cardiacos en los hombres, sugiere un estudio reciente.

Los hombres de mediana edad y mayores fueron mucho menos propensos a tener un ataque cardiaco durante un promedio de once años si bebían con moderación, no fumaban y hacían todo lo correcto en las áreas de la dieta, el ejercicio y el peso, halló el estudio.

Apenas alrededor del 1 por ciento de los hombres que participaron en el estudio encajaban en esta categoría de vida ultra saludable. Pero tenían un 86 por ciento menos de probabilidades de sufrir ataques cardiacos que los que comían mal, tenían sobrepeso, hacían poco ejercicio, fumaban y bebían demasiado alcohol, señalaron los investigadores.

Los hombres más sanos podrían al final morir de un ataque cardiaco de cualquier forma, por supuesto, y el estudio no dijo que si vivieron más tiempo que los demás.

Pero "hay mucho que ganar y se ahorra mucho dinero si las personas tienen un estilo de vida más saludable", aseguró la autora líder del estudio, Agneta Akesson, profesora asociada del Instituto de Medicina Ambiental del Instituto Karolinska en Solna, Suecia.

El equipo de Akesson deseaba obtener información sobre el efecto combinado de los distintos aspectos de una vida saludable. Pocos estudios han examinado el impacto general de esta forma, aseguró Akesson.

Para el estudio, que aparece en la edición del 22 de septiembre de la revista Journal of the American College of Cardiology, los investigadores examinaron los expedientes médicos y las encuestas de más de 20,700 hombres suecos que tenían entre 45 y 79 años en 1997. En ese momento, no tenían antecedentes de cáncer, enfermedad cardiaca, diabetes, hipertensión ni colesterol alto. Los investigadores les dieron seguimiento hasta 2009 para ver cómo les iba.

El ocho por ciento de los hombres (1,724) no practicaban ninguna de las cinco conductas saludables, y de ese grupo 166 terminaron sufriendo ataques cardiacos.

Del 1 por ciento de los hombres (212) que practicaban las cinco conductas saludables, apenas tres sufrieron ataques cardiacos.

Según sus hallazgos, los investigadores concluyeron que en conjunto las cinco conductas saludables podrían prevenir el 79 por ciento de los primeros ataques cardiacos en los hombres.

Además, cada conducta por sí misma reducía el riesgo de ataque cardiaco. Por ejemplo, comer una dieta rica en alimentos beneficiosos como las frutas, las verduras, los frutos secos, los productos lácteos bajos en grasa y los granos integrales se asoció con un riesgo casi un 20 por ciento más bajo en comparación con los que no practicaban ninguna de las conductas saludables, halló el estudio.

El estudio tiene algunas limitaciones. No observa cuánto tiempo vivieron los hombres. Tampoco ofrece información sobre las minorías étnicas, dado que la mayoría de los hombres del estudio eran blancos.

En cuanto a las mujeres, Akesson es coautora de un estudio anterior que sugirió que la vida saludable tiene un efecto similar en ellas.