Limitar el uso de la endoscopia para detectar el cáncer esofágico

Por Genevra Pittman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Una organización profesional de médicos de Estados Unidos recomendó limitar el uso de la pesquisa del cáncer de esófago a los pacientes con acidez estomacal crónica y síntomas adicionales graves.

Conocida como endoscopía superior, el procedimiento se usa para diagnosticar y manejar la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que eleva el riesgo de desarrollar cáncer de esófago.

Pero, para el Colegio Estadounidense de Médicos (ACP, por su sigla en inglés), en algunos casos la pesquisa sería innecesaria, sumaría costos y aumentaría el riesgo de padecer efectos adversos sin una prueba sólida de algún beneficio.

"No todos los pacientes con ERGE que consultan deberían pasar por este procedimiento", dijo el doctor Amir Qaseem, director de Políticas Clínicas del ACP y coautor de las nuevas guías. "Es un procedimiento de bajo riesgo, pero todo procedimiento puede tener complicaciones", agregó.

Este año, Reuters Health informó que está aumentando el uso de otro procedimiento, la esofagoscopia transanal, a pesar de la falta de prueba de que reduce el riesgo de morir por cáncer de esófago.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que uno de cada 125 hombres y una de cada 400 mujeres de Estados Unidos desarrollarán cáncer esofágico; la mayoría de los pacientes mueren dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.

Pero la Comisión de Guías Clínicas del ACP asegura que tampoco existen pruebas de que la endoscopía superior tradicional disminuya esos riesgos. La organización publica las nuevas guías para el manejo de los pacientes con ERGE en Annals of Internal Medicine.

Las guías recomiendan que la mayoría de los pacientes con ERGE, incluidos aquellos con acidez estomacal y regurgitación, reciba un tratamiento farmacológico para suprimir la acidez e indicarle una endoscopía si no responde al fármaco.