Estudio desmiente que hierba china Ginkgo prevenga el Alzheimer

Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) - Una hierba china denominada Ginkgo biloba, a la que muchos atribuyen una asombrosa capacidad para incrementar la destreza mental y potenciar la memoria, no sirve en realidad para prevenir la enfermedad de Alzheimer, según indica una nueva investigación.

Un estudio científico amplio sobre la hierba desarrollado por investigadores en Francia halló que no era menos probable que las personas que tomaban dos dosis diarias de Ginkgo biloba desarrollaran la enfermedad degenerativa del cerebro que aquellas a las que se les daba un placebo, o píldora sin efectos.

La investigación, publicada el jueves en la revista The Lancet Neurology, sugiere que cualquiera que tome el extracto de hierbas para escapar del Alzheimer está tirando su dinero, según los expertos.

"Durante un tiempo se pensó que la Ginkgo biloba podría ser una droga maravillosa", dijo Jess Smith, portavoz de la Sociedad del Alzheimer.

"Sin embargo, las evidencias de los últimos años (...) han demostrado repetidamente que no tiene ningún beneficio a la hora de evitar la enfermedad o ralentizar sus síntomas", agregó.

El estudio se ha llevado a cabo durante cinco años y ha involucrado a 2.854 personas de Francia mayores de 70 años que habían visitado a sus médicos preocupados por su memoria.

Se dio a 1.406 personas extracto de Ginkgo biloba, procedente de las hojas del árbol del mismo nombre, mientras que a los otros 1.414 participantes se les dio un placebo diseñado para tener un sabor y una apariencia similar a las píldoras de Ginkgo.