Cuando los adictos salen del hospital aumenta riesgo de suicidio y sobredosis

Por Frederik Joelving

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los consumidores de drogas que salen del hospital deben enfrentar otros desafíos, según asegura un equipo de Reino Unido que identificó una elevada mortalidad en los pacientes que acababan de recibir el alta.

Las tasas de suicidio y muerte por sobredosis eran 10 veces más altas en los que habían salido del hospital hacía un mes que los que hacía por lo menos un año que estaban en la comunidad.

"Como la salida de una cárcel, el alta hospitalaria marca el comienzo de un período de gran vulnerabilidad para los pacientes bajo tratamiento por consumo de drogas", informa el equipo de Elizabeth Merrall, de la Unidad de Bioestadísticas de MRC, Cambridge.

El estudio, publicado en Addiction, surge de las historias clínicas de unas 70.000 personas de Escocia que habían recibido un tratamiento por la adicción a alguna droga. Tras cruzar los registros nacionales con los registros de tratamientos, el equipo halló que las muertes por sobredosis y los suicidios eran más frecuentes durante las internaciones, quizás porque muchos pacientes ingresaban por esos motivos y la reanimación no daba resultado.

Pero luego del alta hospitalaria, las cifras se mantuvieron altas: en los primeros 28 días ocurrían 21 muertes por sobredosis por cada 1000 personas por año, comparado con 4,2/1000 un año después del alta o más. La tasa de sobredosis fue menor en los consumidores que nunca habían estado internados.

Los suicidios que no estaban asociados con el consumo de drogas cayeron de 3,9/1000 en el primer mes a menos de 1/1000 a partir del año del alta hospitalaria.

Es posible que los adictos, sobre todo a la heroína u opioides de venta bajo receta, empiecen a consumir drogas desmedidamente cuando salen del hospital o pierdan algo de tolerancia a esas sustancias durante la internación, lo que potencia el riesgo de sobredosis, según explicó el doctor Patrick G. O'Connor.