EEUU advierte algunos niños corren riesgo de muerte con codeína

WASHINGTON (Reuters) - Tres niños murieron y uno padeció una hiperventilación que puso en riesgo su vida luego de recibir el fármaco codeína, el cual se descompuso muy rápidamente en sus cuerpos y posiblemente les provocó una sobredosis de morfina, advirtieron el miércoles funcionarios sanitarios de Estados Unidos.

Los niños, todos de entre 2 y 5 años, recibieron una dosis normal del opioide codeína luego de una cirugía para remover sus amígdalas o adenoides, indicó la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés).

La operación se había efectuado para tratar la apnea del sueño, una condición en la cual las vías aéreas superiores se bloquean durante el sueño.

La codeína, un ingrediente de muchos analgésicos de venta bajo receta y algunos jarabes para la tos de venta libre, normalmente se convierte en morfina dentro del cuerpo.

Pero estos niños probablemente tenían una condición genética que hizo que la codeína se transformara en morfina más rápido de lo normal, generando una sobredosis mortal, señaló la FDA.

Conocidos como metabolizadores ultra-rápidos, los pacientes con esta condición son relativamente escasos, dado que el trastorno aparece entre una a siete de cada 100 personas. Pero la frecuencia podría ser de hasta 28 de cada 100 personas en ciertos grupos, como los africanos del norte, los etíopes y los saudíes.