Un objetivo pendiente en la nutrición infantil | 13 AGO 12

Es demasiado baja la lactancia materna

Sólo el 28% de las mujeres amamanta a su bebe de forma exclusiva hasta el sexto mes de vida, como lo recomiendan los especialistas.

Por Fabiola Czubaj

Los esfuerzos para promocionar la lactancia durante los primeros seis meses de vida del bebe no parecen ser suficientes. En el país, las ONG que trabajan desde hace años para lograrlo coinciden no sólo en que es muy baja la cantidad de mujeres que amamantan de manera exclusiva, sino que estaría disminuyendo.

Estiman que poco menos de un tercio de las madres sigue esta recomendación. "Estamos hablando de que alrededor de un 28% de las madres amamanta en forma exclusiva al sexto mes", comentó Cecilia Karplus, coordinadora de la Liga de La Leche Argentina, que promueve el inicio de la lactancia desde la primera hora de vida del bebe, a libre demanda, y sin el uso del chupete y la mamadera hasta que esté bien establecida.

El motivo más citado de abandono prematuro de la lactancia es el regreso al trabajo. Y el alta del sanatorio cada vez más rápida hace que las mamás, sobre todo las primerizas, no siempre aprendan a amamantar correctamente. "Vemos que la lactancia exclusiva ha disminuido y por varios factores -indicó Paz Martín, directora de proyectos sociales de la Fundación Lactancia y Maternidad [Fundalam]-. Uno de los principales es que las madres tienen trabajos de jornada completa y esto hace que les cueste mucho sostener la lactancia durante seis meses."

En muchas empresas y en algunos edificios públicos funcionan los lactarios, espacios cómodos y limpios para que las empleadas que están amamantando puedan extraerse la leche y refrigerarla hasta volver a su casa. Aun así, Martín aclaró: "Sacarse la leche no es lo mismo que poner al bebe al pecho cada dos o tres horas. Extraerla y transportarla es un trabajo más. Las mujeres llegan a casa cansadas y les cuesta mantener la producción de leche".

Karplus coincidió en que es difícil, pero posible. "Hay una gran correlación con las leyes del trabajo porque lograr seis meses de lactancia exclusiva mientras se trabaja no es fácil -dijo-. Además, se necesita que las mujeres estén informadas y contenidas. Que haya más mujeres que amamanten al sexto mes no depende de las ONG que lo promueven, sino de una política de salud pública" desde el embarazo.

Durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que finalizó el viernes, la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), no sólo consideró "escasa" la lactancia exclusiva en América latina. "Menos de la mitad de los bebes comienzan la lactancia en la primera hora de vida (...) Apenas el 20% no recibe alimentos sólidos, semisólidos o blandos entre los seis y nueve meses, como lo recomienda la OPS/OMS -indicó la doctora Mirta Roses, a través de un comunicado-. Tenemos que mejorar las prácticas de lactancia y alimentación complementaria mediante políticas y programas de salud pública."

En la provincia de Buenos Aires, la lactancia exclusiva subió del 12 al 40% en los últimos 22 años. "Aun así, el camino que queda por recorrer para alcanzar índices elevados todavía es largo", admitió la directora de Maternidad e Infancia del Ministerio de Salud bonaerense, Flavia Raineri.

 

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