Adultos mayores estadounidenses tienen menos problemas de visión

Por Aparna Narayanan

NUEVA YORK (Reuters Health) - A pesar del aumento generalizado de enfermedades como la diabetes, que pueden dañar la visión, los estadounidenses mayores de 65 años son un 50 por ciento menos propensos que sus pares de la generación anterior a tener un deterioro visual grave.

Con los resultados de dos encuestas nacionales, un equipo determinó que el porcentaje de adultos mayores que decía que necesitaba ayuda para hacer las tareas cotidianas debido a problemas visuales graves se había reducido del 3,5 por ciento en 1984 al 1,7 por ciento en el 2010.

Los que no podían leer o identificar ciertos objetos por falta de visión habían pasado de ser el 23 por ciento en 1984 al 10 por ciento en el 2010.

"Existen muchas explicaciones viables" de esta reducción significativa del deterioro visual, según dijo el autor principal, doctor Angelo Tanna, de la Escuela Feinberg de la Facultad de Medicina de la Universidad de Northwestern, Chicago. "El avance de las técnicas de cirugía de las cataratas sería una de las principales causas", agregó.

El especialista detalló en un correo electrónico que el cambio de la alimentación y el estilo de vida en las últimas décadas también estarían reduciendo las tasas de otras enfermedades oculares.

Los resultados aparecen publicados en Ophthalmology.

La ceguera o la baja visión afecta a 3,3 millones de estadounidenses mayores de 40, según estima el Instituto Nacional de la Visión. A medida que la población envejece, la cantidad de estadounidenses con enfermedades visuales graves aumentará para el 2020.

El equipo de Tanna analizó los datos de dos encuestas a más de 100.000 adultos, realizadas anualmente o cada dos años entre 1984 y el 2010. No halló una gran variación de las tasas de trastornos visuales graves en los adultos de mediana edad.