¿Las fotos de los pacientes reducen los errores médicos?

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Colocar las fotos de los pacientes pediátricos en las historias clínicas electrónicas reduciría un tipo de error médico frecuente, según un nuevo estudio efectuado en Estados Unidos.

Las autoridades estadounidenses presionaron a los hospitales y a los médicos a reemplazar los registros en papel por la versión electrónica, pero esto no eliminó el error humano.

En algunos casos, se harían exámenes o se indicarían tratamientos a pacientes que no los necesitan después de que los médicos anotaran una indicación en la historia clínica equivocada.

En el 2009, un programa de mejora de la calidad del Hospital de Niños de Colorado demostró que esas indicaciones eran la segunda causa más común de errores en la atención.

"Eso nos sorprendió", dijo el doctor Daniel Hyman, jefe de calidad de la atención del hospital de Aurora, en Colorado, y autor principal del nuevo estudio.

Los médicos cometerían ese tipo de error al tener varias historias clínicas abiertas en la pantalla, según explicó Hyman.

Para reducir ese riesgo, el hospital modificó su sistema informático para que cada indicación de realizar un test o un tratamiento activara "una pantalla de verificación del pedido", que incluía la foto del paciente pediátrico involucrado. Y eso valió la pena, según publica la revista Pediatrics.

En el 2010, el hospital registró 12 incidentes por una equivocación en el orden de las historias clínicas.

Al año siguiente, sólo hubo tres incidentes y fueron porque la historia clínica carecía de la foto del niño o la niña.

También se registraron 10 casos en los que se indicó un tratamiento o un test al paciente equivocado, pero otro profesional detectó el error a tiempo, comparado con los 33 casos del año anterior.