El ahogamiento es la principal causa de muerte accidental entre los niños

Más niños estadounidenses de 1 a 4 años mueren ahogados que por ninguna otra causa excepto los defectos de nacimiento, según un informe federal.
 
La mitad de esos niños se ahogan en piscinas. Y los chicos son víctimas cuatro veces más frecuentemente que las chicas, halló el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
 
Entre 2005 y 2009, más de 3,800 personas de todas las edades se ahogaron anualmente en todo el país. Otras 5,700 personas acudieron al hospital debido a incidentes en que casi se ahogaron. De éstas, 50 por ciento fueron hospitalizadas o transferidas para atención adicional, según los autores del informe.
 
Muchos de los que sobrevivieron sufrieron de daño cerebral irreversible, señaló la autora del informe, la Dra. Julie Gilchrist, epidemióloga médica de la División de Prevención de las Lesiones No Intencionales de los CDC.
 
Las precauciones que los padres pueden tomar incluyen bloquear el acceso a las piscinas, aumentar la vigilancia e iniciar lecciones de natación, aconsejaron los expertos.

Una investigación sólida respalda que las lecciones de natación entre los niños de 1 a 4 años pueden salvar vidas, aseguró Gilchrist. "Sería realmente bueno si los niños tuvieran las habilidades para manejarse ante el raro evento de que terminen en el agua y sobrevivir suficiente tiempo para que los padres puedan hallarlos y sacarlos", aseguró.
 
En muchos casos que tienen que ver con las piscinas en casa, los padres no saben que su hijo ha salido de la casa, apuntó Gilchrist. "Por eso necesitamos barreras, algo que haga que el niño tenga más dificultades para acceder al agua", apuntó.