Tomografía de baja dosis es útil para diagnosticar apendicitis

Por Gene Emery

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo de médicos de Corea del Sur asegura que la tomografía computarizada (TC) de baja dosis detecta la apendicitis en los adultos jóvenes con la eficacia de la TC común, que emite una dosis de radiación cuatro veces y media más alta.

El estudio, publicado en New England Journal of Medicine, es especialmente importante para los pacientes más jóvenes, que serían más vulnerables a la exposición a los rayos X. Cada año, en Estados Unidos se realizan más de 250.000 apendicectomías.

"Ni la tasa de perforación del apéndice ni la efectividad diagnóstica de la TC en los casos con apendicitis varió significativamente entre los dos grupos estudiados", escribe el equipo de Kyuseok Kim, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl.

Y agrega: "Utilizar la TC de baja dosis en lugar de la TC con la dosis habitual en unos 330 pacientes daría como resultado una apendicectomía negativa (innecesaria) extra. Esto se podría comparar con la incidencia potencialmente mayor de cáncer debido al uso de la TC de dosis habitual en lugar de la TC de basa dosis".

En el estudio aleatorizado, realizado en un solo centro, participaron 891 pacientes entre septiembre del 2009 y enero del 2011. Durante el seguimiento, en cada grupo se perdieron seis pacientes, todos con alta sin una apendicectomía.

El estudio no fue a ciego porque las diferencias en las imágenes tomográficas eran obvias.

El 3,2 por ciento del grupo evaluado con baja dosis de radiación y el 1,6 por ciento del grupo evaluado con la dosis habitual necesitaron nuevas imágenes.

A partir de los resultados, se les realizó una apendicectomía a 172 de los 444 pacientes evaluados con baja dosis de radiación y 186 de los 447 pacientes evaluados con la radiación habitual.

El equipo determinó que seis pacientes (el 3,5 por ciento) del grupo evaluado con TC de baja dosis y seis (el 3,2 por ciento) del otro grupo no necesitaban que se les extirpara el apéndice.