Los estadounidenses no adelgazan

Uno de cada tres adultos estadounidenses y uno de cada seis niños estadounidenses son obesos, muestra un informe reciente del gobierno.
 
Esa es la mala noticia. La buena noticia es que durante los últimos doce años, esas tasas han permanecido más o menos igual.
 
"La estabilización de las tasas de obesidad ha estado sucediendo durante algún tiempo. Y no se trata solo de EE. UU. Sucede por todo el mundo", aseguró Katherine Flegal, autora de los informes y científica principal de investigación del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de EE. UU.
 
"Aunque solo logremos mantener las tasas de prevalencia iguales, lo estamos haciendo bien", afirmó la dietista registrada Nancy Copperman, directora de iniciativas de salud pública de la Oficina de Salud Comunitaria del Sistema de Salud North-Shore LIJ en Great Neck, Nueva York.
 
"Es como si fuéramos a gran velocidad por la carretera. No se puede poner la reversa súbitamente. Hay que ir más lento antes de ir hacia detrás. Esperamos que lo que hacemos ahora es ir más lentos para poder dar marcha atrás", comentó Copperman.
 
Los informes sobre la obesidad (uno sobre adultos y otro sobre niños y adolescentes) aparecen en la edición del 17 de enero de la revista Journal of the American Medical Association. Flegal es la autora principal del estudio sobre la obesidad en los adultos y la primera autora del estudio sobre la obesidad en niños y adolescentes.

Las consecuencias de la obesidad son de largo alcance. Las personas que son obesas tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular, hipertensión, ciertos cánceres, colesterol alto, enfermedad del hígado y de la vesícula biliar, apnea del sueño, osteoartritis y problemas ginecológicos, según los CDC.
 
Los costos médicos estimados de atender a los obesos alcanzan un promedio de 147 mil millones de dólares al año, calculan los CDC.
 
En el estudio actual sobre las tendencias de la obesidad en los adultos, Flegal y colegas revisaron datos de la más reciente Encuesta nacional de examen de salud y nutrición (NHANES) de EE. UU., de 2009 a 2010. Compararon estos datos con datos más antiguos sobre la obesidad en adultos de 1999 a 2008. El conjunto más reciente de datos incluía a casi 6,000 mujeres y hombres adultos. El conjunto más antiguo de datos incluía a casi 23,000 mujeres y hombres estadounidenses.

Según los datos más recientes, el índice de masa corporal (IMC) promedio era de 28.7 para hombres y mujeres. El IMC es un cálculo aproximado de la grasa corporal de una persona. Mientras mayor es la cifra, más sobrepeso u obesidad tiene la persona. Un IMC de 25 a 29.9 es sobrepeso en un adulto, y un IMC de 30 o más se considera obesidad en un adulto, según los CDC. Esto significa que el estadounidense promedio tiene sobrepeso, pero no es obeso.