Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio demuestra que reducir el tamaño de las porciones del plato principal del almuerzo de los preescolares permite agregarles más frutas y verduras como acompañamiento y que consuman menos calorías totales.
Los autores aseguran que los resultados les proporcionan a los padres otra estrategia para alentar a sus hijos a ingerir más verduras, mientras la obesidad infantil sigue aumentando y la población infantil no consume las porciones de frutas y verduras recomendadas.
"Hay que ser cuidadosos (con los platos principales) y servir las porciones adecuadas para cada edad", dijo Sara Sweitzer, especialista en nutrición de la University of Texas.
"Si los niños quedan satisfechos con la entrada, seguramente dejarán para el final las verduras y las frutas", agregó Sweitzer, que no participó del estudio.
Los padres pueden controlar si la cantidad de comida es la adecuada al revisar qué dejan sus hijos en la vianda y preguntarles cuánto comen. "Tienen que animarse a preguntarles si quieren todo el sándwich o sólo la mitad", recomendó la especialista.
En un establecimiento preescolar de Pensilvania, un equipo les sirvió a 17 niños seis variedades del mismo almuerzo un día por semana.
Las comidas incluían distintas cantidades de menos de la mitad de una taza y media de fideos con queso como plato principal, junto con una gran cantidad de arvejas y puré de manzanas sin azúcar, más un arrollado de granos integrales y leche.
El equipo de Jennifer Savage, de la Pennsylvania State University, observó que a mayor tamaño de la entrada, más fideos con queso y menos acompañamientos saludables comían los niños.
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