Extracción de nódulos, excesiva en pacientes con cáncer mamario

Por Frederik Joelving

NUEVA YORK (Reuters Health) - Las mujeres mayores, pobres e hispanas tienen mucha más posibilidad de que se les extirpen innecesariamente los nódulos linfáticos de las axilas durante una cirugía por cáncer mamario, indicó un estudio realizado en Estados Unidos.

Esto sucede a pesar de que las guías del 2005 recomiendan un enfoque conservador de esos nódulos para evitar efectos adversos, como dolor, inflamación y entumecimiento.

En el registro oncológico de California, un equipo halló que a más de un tercio de 18.000 mujeres tratadas con una mastectomía por un tumor mamario temprano se le habían extirpado también nódulos linfáticos, un procedimiento conocido como disección de nódulo linfático axilar (DNLA).

Sin embargo, todas ellas tenían cánceres que no se habían diseminado más allá de la mama.

Desde mediados del 2000, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica instó a los médicos a considerar la extirpación de los nódulos linfáticos más cercanos al tumor (nódulos centinela) únicamente para determinar primero si el cáncer se había extendido fuera del pecho.

Y aunque se hubiera diseminado, un estudio publicado este año en Journal of the American Medical Association sugirió que extirpar los nódulos linfáticos no prolonga la vida de la paciente, siempre que reciba radioterapia y quimioterapia.

La cirujana Sharon Lum, coautora del nuevo estudio, señaló que algunas mujeres tendrían más riesgo que otras a que se les extirpen los nódulos linfáticos innecesariamente. "Esas mujeres tenían un nivel socioeconómico bajo, eran mayores o hispanas", dijo Lum, de la Loma Linda University en California.