Propagación de tuberculosis resistente en Europa

Por Kate Kelland

 LONDRES (Reuters) - Variantes de tuberculosis resistentes y muy resistentes a algunos fármacos están propagándose de forma alarmante en Europa y matarán a miles de personas a menos que las autoridades detengan la pandemia, dijo el miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

 Presentando un nuevo plan regional para hallar, diagnosticar y tratar de forma más efectiva casos de la enfermedad infecciosa de contagio a través del aire, la directora europea de la OMS advirtió de que la complacencia había permitido un resurgimiento de la tuberculosis y el fracaso a la hora de abordarlo implicaría un enorme costo humano y económico en el futuro.

 "La tuberculosis es una enfermedad antigua que nunca se fue, y ahora está desarrollándose con venganza", dijo Zsuzsanna Jakab, directora regional de la OMS para Europa.

 "Las cifras dan miedo", agregó Lucica Ditiu, secretaria ejecutiva de la asociación Stop Tuberculosis en una rueda de prensa en Londres. "Es una situación muy dramática", agregó.

 La tuberculosis actualmente es una pandemia mundial que mata a alrededor de 1,7 millones de personas al año.

 La infección está causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, que destruye el tejido pulmonar del paciente, provocándole que tosa la bacteria, que entonces se extiende por el aire y puede ser inhalada por otros.

 Casos de tuberculosis multirresistente (MDR-TB) y tuberculosis ultrarresistente (XDR-TB) -cuando las infecciones son resistentes a la primera y segunda línea de tratamientos antibióticos- se está extendiendo rápidamente y hay unos 440.000 nuevos pacientes al año en todo el mundo.

 Según la OMS y Stop Tuberculosis, 15 de los 27 países con la mayor carga de MDR-TB están en la región europea de la OMS, que incluye 53 países en Europa y el Centro de Asia.