Un gen que promueve crecimiento cáncer hígado

Por Tan Ee Lyn

 HONG KONG (Reuters) - Un gen recientemente descubierto sería responsable de la proliferación de las células del cáncer de hígado, reveló un estudio realizado en Hong Kong cuyos autores esperan que ofrezca nuevas ideas para el tratamiento de la enfermedad.

 En un artículo publicado en Journal of Clinical Investigation, los expertos señalaron que el gen necesita ser activado por la hormona masculina andrógeno, lo que explica por qué muchos más hombres que mujeres padecen esta enfermedad.

 A través de análisis de tejidos de pacientes con cáncer hepático, los investigadores de la Universidad China de Hong Kong hallaron que la mayoría de esas personas compartía un gen extraordinariamente activo, llamado CCRK.

 "Este gen normalmente está dormido, pero hallaron que los receptores de andrógeno van y lo despiertan. Una vez activo, el gen CCRK induce el crecimiento de las células hepáticas", dijo a Reuters Alfred Cheng, investigador y profesor asociado del Instituto de Enfermedad Digestiva de la universidad.

 "Además de impulsar un crecimiento de las células hepáticas, también puede transformar células normales del hígado en células tumorales. El CCRK fue descubierto recientemente. Contamos con pocos detalles sobre este gen y somos uno de los primeros grupos en estudiarlo", explicó.

 Cheng y colegas introdujeron el gen en células de cáncer hepático y observaron cómo proliferaban salvajemente en el laboratorio, mientras células del cáncer de hígado sin ese gen apenas crecían.