Los bebés que hablan tarde se normalizan luego

Los bebés que no hablan para los dos años por lo general no están en riesgo de problemas conductuales o emocionales futuros como resultado, sugiere una investigación reciente.

Los niños que tienen retrasos en el habla pero no otros retrasos del desarrollo podrían exhibir algunos problemas conductuales o emocionales leves a los dos años. Pero el estudio halló que esos problemas no persisten una vez las habilidades lingüísticas del niño se ponen al día.

"Tener un hijo que no habla tanto como los demás puede ser muy perturbador para los padres. Nuestros hallazgos sugieren que no deben preocuparse demasiado de que un retraso en el habla a los dos años resulte en dificultades lingüísticas y psicológicas duraderas para el niño", apuntó el autor líder del estudio Andrew Whitehouse, profesor asociado y catedrático de psicopatología del desarrollo del Instituto Telethon de Investigación en Salud Infantil de la Universidad del Oeste de Australia en Subiaco.

Los resultados del estudio se publicarán en la edición de agosto de la revista Pediatrics, pero primero aparecen en la edición de internet el 4 de julio.

Hasta el 18 por ciento de los niños tienen lo que se conoce como un retraso del lenguaje expresivo, según la información de respaldo del estudio. El lenguaje expresivo es la capacidad de hablar. El lenguaje receptivo es la capacidad de comprender el habla y los gestos, según la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics).

Las habilidades lingüísticas de la mayoría de los niños eventualmente alcanzan las de sus pares, pero no estaba claro si esos retrasos en la capacidad de expresarse tendrían algún efecto duradero en los niños que hablan tarde o no.

Para tener una mejor idea de cómo el habla tardía podría afectar la salud psicológica posterior, Whitehouse y colegas pidieron a los cuidadores de más de 1,600 niños que completaran la Encuesta de Desarrollo del Lenguaje, y encontraron que 142 de los niños comenzaron a hablar tarde.

Los investigadores siguieron a los niños durante los próximos 17 años, llevando a cabo cinco evaluaciones del lenguaje y psicológicas adicionales, cada dos a tres años.

A los dos años, los que hablaron tarde tenían mayores niveles de problemas conductuales y emocionales, y Whitehouse dijo que los investigadores sospechan que el motivo de estos problemas a esa edad es que los bebés estaban frustrados por no poder comunicarse.