Prevenir la diabetes tipo 2 ahorra dinero

Prevenir la diabetes tipo 2 no solo mejora la calidad de vida de un individuo, sino que también ahorra bastante dinero.

Al tratar a personas en alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, los investigadores redujeron los costos médicos en $2,600 por cada persona inscrita en un grupo de cambios en el estilo de vida, y en $1,500 por cada uno de los que tomaron metformina, un medicamento para la diabetes, en un periodo de diez años.

Pero cuando los ahorros en la atención médica se compararon contra los costos de las intervenciones, la metformina ahorró $30 en los diez años. La intervención en el estilo de vida costó $1,700 en el mismo periodo.

"En comparación con no hacer nada para prevenir la diabetes tipo 2, la metformina es una intervención que ahorra costos. La intervención en el estilo de vida, aunque no ahorra costos, resulta rentable", señaló en una conferencia de prensa de la Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association, ADA) el Dr. William Herman, uno de los autores del estudio y profesor de medicina y epidemiología de la Universidad de Michigan.

Herman anotó que durante el seguimiento de diez años del estudio, la intervención de estilo de vida redujo la tasa de diabetes en 34 por ciento, mientras que la metformina redujo la tasa de diabetes tipo 2 en 18 por ciento.

Herman presentó los hallazgos del estudio el martes en las Sesiones Científicas de la ADA en San Diego.

Los datos para este estudio provinieron del Programa de Prevención de la Diabetes, que incluyó a más de tres mil personas que estaban en alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Todos tenían sobrepeso y se consideraba que sufrían de prediabetes. También tenían factores de riesgo adicionales para desarrollar diabetes tipo 2.

Se asignó aleatoriamente a los participantes a uno de tres grupos: intervención en el estilo de vida, tratamiento con metformina o pastillas de placebo.

El grupo de intervención en el estilo de vida recibió entrenamiento individual en dieta, ejercicio y modificación conductual. La meta era perder el siete por ciento del peso corporal y hacer al menos 150 minutos de ejercicio por semana. El grupo de metformina recibió 850 miligramos del fármaco dos veces al día, y el grupo del placebo recibió pastillas inactivas dos veces al día.

La fase inicial del estudio duró tres años, y encontró que las intervenciones de estilo de vida redujeron la tasa de diabetes en 58 por ciento, mientras que la metformina redujo la incidencia de diabetes en 31 por ciento, según Herman.

Los investigadores continuaron siguiendo a los participantes del estudio durante los próximos siete años para poder evaluar los costos económicos. Herman dijo que el estudio actual no toma en cuenta si la gente siguió o no sus regímenes recetados, solo los grupos en que estuvieron inicialmente.