Los virus del resfriado parecen relacionarse con la diabetes tipo 1

Aunque las causas de la diabetes tipo 1 no se conocen con certeza, un análisis reciente respalda la posibilidad de que virus similares a los del resfriado podrían desencadenar la enfermedad.

Investigadores australianos examinaron varios estudios y concluyeron que existe una relación intensa entre los enterovirus y el desarrollo de la diabetes tipo 1. De hecho, los niños que tenían diabetes eran diez veces más propensos a tener una infección por enterovirus que los que no tenían la afección.

"El hallazgo implica que la infección por enterovirus es una causa muy importante de diabetes tipo 1"; señaló la Dra. Maria Craig, profesora asociada del hospital infantil del Instituto Westmead de Endocrinología y Diabetes de Sídney.

Craig anotó que la idea de que los enterovirus tengan que ver con el desarrollo de la diabetes tipo 1 no es nueva, pero este estudio aprovecha datos recientes que hacen más probable la relación.

"Llegó el momento de determinar de qué manera se involucran estos virus en el proceso de la enfermedad", aseguró Craig. La meta sería hallar una manera de "evitar que estos virus contribuyan a la diabetes y potencialmente llegar a una vacuna", agregó.

El informe aparece en la edición en línea del 3 de febrero de la BMJ.

Para el estudio, el equipo de Craig, mediante el uso de un tipo de investigación conocido como metaanálisis, revisó 24 artículos y dos resúmenes sobre 4,448 individuos para determinar si existía una relación entre la diabetes tipo 1 y la infección por enterovirus.

Los datos sugieren una relación intensa, sobre todo entre los niños, aseguró Craig.

Los investigadores explicaron que la diabetes tipo 1 es causada por una combinación de factores genéticos, el sistema inmunitario y factores ambientales. Además, los enterovirus son comunes en bebés y niños. Pueden causar síntomas similares a los del resfriado o la gripe, fiebre, dolor muscular, erupción cutánea y hasta meningitis, anotaron.

Los investigadores sugirieron que, recientemente, ha habido un aumento mundial en la incidencia de diabetes tipo 1 en la infancia, sobre todo entre los menores de cinco años, lo que podría deberse en parte a más exposición a estos virus.

El Dr. Didier Hober, profesor de virología de la Universidad de Lille (Francia) y autor de un editorial acompañante en la revista, aseguró que "el aumento en la incidencia de diabetes tipo 1 se puede explicar por factores ambientales, en particular enterovirus como el virus de Coxsackie B".