Una terapia breve sin fármacos ayudaría a los insomnes

Por Lynne Peeples

NUEVA YORK (Reuters Health) - Unas pocas consultas y llamadas telefónicas a una enfermera serían suficientes para ayudar a los insonmes a dormir, sugiere un nuevo estudio sobre adultos mayores con problemas del sueño.

Los autores hallaron que más de la mitad de los participantes superaron el insomnio crónico al mes de haber comenzado la breve terapia conductual.

El ingrediente clave, según el doctor Daniel Buysse, de la Escuela de Medicina de la University of Pittsburgh, es una lección contraintuitiva: "Si se duerme mal, hay que pasar menos tiempo en la cama".

El insomnio afecta a uno de cada cinco estadounidenses, y llega a uno de cada tres entre los adultos mayores; tiene varia consecuencias físicas, que van desde los accidentes hasta la hipertensión. También afecta la salud mental.

Luego de tres décadas de investigación, la terapia cognitiva conductual es igualmente efectiva que una píldora para dormir, pero con menos efectos secundarios. Aun así, no siempre existen el tiempo y los recursos para administrarla, además de su costo, que es de cientos de dólares.

El equipo de Buysse estudió a 79 adultos, de alrededor de 72 años, con insomnio crónico.

Al azar, se les entregó material educativo impreso sobre el sueño o se les administró una terapia conductual breve (una sesión presencial de 45-60 minutos, una sesión de seguimiento de 30 minutos y dos llamadas telefónicas de 20 minutos cada una).

En un consultorio común, una enfermera especializada en salud mental dio las instrucciones para reducir el tiempo en la cama y establecer horarios de sueño-vigilia, y explicó el motivo biológico de la estrategia, incluido el ciclo diario de cambios físicos, mentales y conductuales.