Desarrollan un nuevo método para matar piojos

Sebastian A. Ríos

Quienes tenemos hijos en edad escolar sabemos lo difícil y hasta frustrante que puede ser la lucha contra los piojos. Lo mismo sienten los médicos. Basta citar la última revisión sobre tratamiento de la pediculosis elaborada por la Academia Americana de Pediatría de los Estados Unidos, en la que esta institución se sinceró y dijo: "Probablemente sea imposible prevenir todos los contagios de piojos".

En la Argentina, los niveles de infestación en escuelas porteñas y del Gran Buenos Aires son bastante elevados: alcanzan el 50% en las chicas y el 25% en los chicos, según revela un reciente estudio del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (Cipein). Afortunadamente, sus investigadores han dado con una nueva forma de combatir los piojos.

"Desarrollamos un pediculicida que combina una serie de productos no tóxicos que crean una película que cubre al piojo y que en un primer momento lo inmoviliza y luego causa su muerte", explicó a La Nacion la doctora María Inés Picollo, bióloga que dirige el Area de Entomología del Cipein, un centro de investigaciones dependiente del Conicet y del Citefa.Y lo mismo ocurre con las liendres, aseguró Picollo.

Momificación

"El control de los piojos se basó durante muchos años en insecticidas tradicionales, como los clorados o los piretroides, que son todos neurotóxicos -explicó la doctora Picollo-. Son muy eficientes, pero su uso intensivo ha llevado al desarrollo de poblaciones resistentes de piojos. En la Argentina, por ejemplo, la mayoría de los piojos son resistentes a la piretrina."