Riesgo cardiovascular | 10 NOV 10

La artritis reumatoide y riesgo de placas ateroecleróticas

Un estudio sugiere que al parecer algunos medicamentos reducen o aumentan la acumulación de placas.

Una nueva investigación sugiere que la inflamación asociada con la artritis reumatoide podría dañar algo más que las articulaciones.

Este trastorno autoinmune podría aumentar también el riesgo de aterosclerosis, la acumulación de placas en los vasos sanguíneos, lo que aumentaría potencialmente el riesgo de accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardiacas, señalan los investigadores.

La buena noticia del estudio es que algunos medicamentos que ya se utilizan en el tratamiento de la artritis reumatoide parecen reducir el riesgo de acumulación de placas.

“El riesgo cardiovascular es más alto en personas que tienen artritis reumatoide, pero esto no se puede dar por hecho”, apuntó el autor principal del estudio, el Dr. Jon T. Giles, profesor asistente de medicina en la división de reumatología en la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore.

“Existen algunos indicios de que factores de riesgo inflamatorios [como los de la artritis reumatoide] marcan solamente la diferencia en personas que tienen otros factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares [tales como obesidad o un estilo de vida sedentario], por lo que es importante controlar los factores de riesgo cardiovascular tradicionales”, señaló Giles.

Se tenía previsto presentar los resultados del estudio el domingo en la reunión científica anual del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology) en Atlanta.

La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que aparece como consecuencia de la inflamación del revestimiento de las articulaciones. Puede causar dolor crónico y significativo en las articulaciones, señala la Arthritis Foundation. Se desconocen las causas exactas de la enfermedad, pero se cree que el sistema inmunitario podría desempeñar un papel clave en su desarrollo. En lugar de concentrar su capacidad para combatir a los invasores externos, tales como las bacterias, el sistema inmunitario de las personas que tienen artritis reumatoide parece atacar al tejido sano que recubre el área que se encuentra entre las articulaciones, dañándolo o destruyéndolo.

En el presente estudio, los investigadores realizaron dos exámenes por ultrasonido de las arterias carótidas en 158 personas que tenían artritis reumatoide. El primer examen se llevó a cabo al comienzo del estudio y el segundo a los tres años después en promedio.

Cerca de dos tercios de los participantes del estudio eran mujeres y su media de edad era de 59 año al inicio del estudio.

Los investigadores midieron el grosor de la arteria carótida común y de la arteria carótida interna. Las arterias carótidas suministran al cerebro un flujo de sangre esencial.

 

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