Vacuna antigripal se asocia con un menor riesgo cardiaco

La vacuna anual contra la gripe podría proteger contra los ataques cardiacos, y mientras más pronto en la temporada se administre la vacuna mayor es la protección, afirma un estudio británico.

"El riesgo de sufrir un ataque cardiaco se redujo en 19 por ciento entre los que se habían vacunado el año anterior", afirmó A. Niroshan Siriwardena, profesor de atención de salud primaria y hospitalaria de la Universidad de Lincoln.

El estudio, que provocó críticas de algunos expertos de EE. UU., se basó en una revisión de los expedientes médicos de más de 78,000 personas en Inglaterra y Gales. Aproximadamente 16,000 de ellas eran pacientes de ataque cardiaco, y casi 8,500 pacientes de ataque cardiaco se habían vacunado.

El Dr. Kirk Garratt, director asociado de la división de intervención cardiaca del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, dijo que el estudio encontró que hubo 19 por ciento menos ataques cardiacos entre los pacientes vacunados el año anterior, no que hubo una reducción del 19 por ciento en los ataques cardiacos entre los vacunados.

Si vacunarse contra la gripe pudiera evitar el 19 por ciento de los ataques cardiacos, se hubiera notado antes, añadió Garratt.

Otro experto, el Dr. Harlan Krumholz, director del Centro Hospitalario Yale-New Haven de Investigación y Evaluación de Resultados de la Facultad de medicina de la Yale, citó defectos similares en el hallazgo.

Haciendo referencia a investigaciones previas sobre los ataques cardiacos y la vacuna contra la gripe, Krumholz dijo que ya se consideraba que existía una conexión entre la vacuna y la prevención del ataque cardiaco. Pero los datos no justifican la afirmación del estudio sobre una reducción del 19 por ciento en los ataques cardiacos, añadió.

Cuando se le preguntó sobre las críticas, Siriwardena señaló que el estudio observó "la probabilidad de ataque cardiaco en pacientes vacunados y no vacunados, ajustando por otros factores de riesgo del ataque cardiaco".

"Expresamos nuestros resultados como riesgo de ataques cardiacos", agregó Siriwardena, en lugar de los índices de vacunación entre los que sufrieron o no un ataque cardiaco.

Pero Garratt aseguró que esa afirmación era incorrecta.

"Este estudio no midió el riesgo de ataque cardiaco en las personas vacunadas y no vacunadas. Midió los índices de vacunación entre pacientes de ataque cardiaco y quienes no lo eran", apuntó Garratt, anotando que era una forma útil de buscar una conexión entre los ataques cardiacos y las vacunas contra la gripe, pero no para sacar la conclusión a la que llegaron los autores.

Sin embargo, Siriwardena enfatizó que "creo que es importante decir una vez más que encontramos una asociación en lugar de probar causa y efecto. También encontramos una mayor asociación entre la reducción del ataque cardiaco y la vacunación precoz".