Resumen de noticias sobre Gripe A

Marilina Esquivel

La munición con que las empresas atacarán este año el virus de la gripe A H1N1 incluye desde económicos recipientes de alcohol en gel hasta modernos dispositivos para tomar la temperatura corporal. Abril fue el mes en que varias empresas pisaron el acelerador de sus campañas de prevención. El objetivo es que este invierno la anticipación y la experiencia de 2009 permitan optimizar la gestión de la enfermedad, cuidar a la gente y evitar que el mayor ausentismo impacte en la productividad.

El año último, 626 personas fallecieron por gripe A, según datos del Ministerio de Salud. Aunque se confirmaron 11.931 casos por estudios de laboratorio, se estima que realmente sumaron 1.400.000. El pico de la epidemia se produjo entre el 28 de junio y el 4 de julio, y más de 14.000 personas fueron hospitalizadas por infecciones respiratorias agudas graves.

Aunque muchas empresas ya iniciaron campañas de prevención, Hugo Salgueiro, vicepresidente de la Sociedad de Medicina del Trabajo de la provincia de Buenos Aires, advierte que no todas las organizaciones están en igual situación, principalmente por la falta de vacunas trivalentes. Pese a que diversas compañías se aprovisionaron de vacunas, el stock no alcanzó para todas. Fue el caso de la compañía de contact-centers Teleperformance. "El mercado argentino no tiene suficientes vacunas. Estamos hablando con diferentes proveedores. Pensábamos comprarlas a precio corporativo y asignarlas de forma gratuita. Estamos en la cuenta regresiva", cuenta Elizabeth López, vicepresidenta de recursos humanos de Teleperfomance.

La aseguradora Liberty pudo conseguirlas y realizó una vacunación gratuita. El 80% de los 400 empleados de la casa central se inoculó voluntariamente. "En las 19 sucursales del país daremos el reintegro por la vacuna. Habilitamos una casilla de mail donde los empleados pueden enviar los datos de su familia para que les extendamos recetas para vacunarse. Queremos facilitar el proceso", dice Fernando Vidal Rapela, director de RR.HH. de Liberty.

Las dosis se compraron hace un mes previendo que iban a faltar. Desde Liberty informaron que el proveedor fue Swiss Medical Group. La empresa invirtió $ 40.000 en las vacunas y casi $ 10.000 en otras acciones de prevención. En 2009, diez personas tuvieron licencia por enfermedad y cuatro más fueron eximidas de ir a trabajar por tener familiares directos infectados.

El principal error que cometieron las empresas el año último, según el médico Salgueiro, y que muchas repiten este año es dejarse estar. "Por no tener planes de preparación médica para la pandemia o bien planes de contingencia, no tomaron el recaudo de comprar anticipadamente los elementos de prevención como barbijos de diferentes tipos o alcohol en gel, así como el oseltamivir, fármaco antiviral que se comercializa con los nombres Tamiflu o Tazamir. Cuando quisieron conseguirlos no lo pudieron hacer", dice el experto. Agrega que las vacunas trivalentes cuestan entre $ 50 y 60, "pero no hay en el mercado; normalmente se vacuna 20% de la población, aunque se espera que este año se vacune más gente".

"En general, las empresas grandes tienen planes de contingencia robustos que habían desarrollado para actuar ante la gripe aviar y que fueron actualizados en 2009 a partir de la pandemia de la gripe A H1N1. Este año cuentan con la experiencia de lo vivido en 2009 y se encuentran en mejores condiciones para la atención de este problema", explica Salgueiro, y añade que en el resto de las empresas el año último hubo bastante desconocimiento "y no parecería haber avances".
Licencias y horas extras

En el invierno pasado, el portal Mercado Libre ?que emplea a 800 personas? dio licencia a 15 empleados que contrajeron o sospecharon tener la enfermedad. A ese grupo se sumaron seis personas de grupos de riesgo, como embarazadas y personas con depresión inmunológica. También se dio licencia por dos días a quienes tuviesen familiares contagiados. "En los sectores de staff, la falta se compensa con la productividad de los otros, pero en áreas operativas, en que la cantidad de gente está calculada en función de su tarea, tuvimos que contratar personas y sumar horas extras", explica Sebastián Fernández Silva, director de recursos humanos de Mercado Libre.

En 2009 algunas compañías adquirieron dispositivos para la toma de temperatura corporal que colocaron en el ingreso de los edificios para controlar no sólo a empleados, sino también a visitas y proveedores. Teleperformance invirtió US$ 150.000 en su campaña, que incluyó la compra de equipos de medición térmica. Quienes tenían más de 37,5°C eran enviados a dos sanatorios proveedores de la empresa.

El desembolso también se destinó a la compra de notebooks y servidores para fomentar el teletrabajo. De las 7200 personas que trabajan en la empresa, 250 presentaron certificaciones de enfermedad entre junio y septiembre de 2009. Este año las licencias y el teletrabajo también estarán a la orden de día. "En 2009, alrededor de 17 personas, entre embarazadas y diabéticos, trabajaron desde la casa. Las embarazadas tenían miedo y agradecían irse a la casa, pero pedían estar conectadas para trabajar", asegura Rapela, de Liberty.

Algunas compañías piensan suspender capacitaciones multitudinarias y reuniones de trabajo de más de cinco personas. En Mercado Libre el año último se flexibilizó el horario de ingreso para que los empleados no usasen transporte público en horario pico y se pidió a los trabajadores no permanecer en los comedores por más de 15 minutos para favorecer la rotación.

Medidas higiénicas, campañas de prevención y vacunaciones forman parte del combo con que las empresas atacarán al virus de la influenza H1N1 este año.

CUATRO COMPAÑIAS QUE PREVIENEN

    * Liberty : vacunó al 80% de sus 400 empleados, que se inocularon voluntariamente. Invirtió 40.000 pesos en vacunas.

    * Procter & Gamble : En 2009 establecieron un día en el que todos los empleados trabajaron desde su casa, con sus notebooks.

    * Mercado Libre : Dieron licencias a embarazadas y dos días a quienes tuvieran familiares con gripe. Contrataron a más gente y sumaron horas extras.

    * Teleperformance : Invirtió 150.000 dólares en su campaña, que incluyó equipos de medición térmica. Quienes tienen más de 37,5°C son enviados al servicio médico. También compraron notebooks para fomentar el teletrabajo.

Lo que los empleadores deben tener en cuenta

El Ministerio de Salud indicó que deben recibir la vacuna las mujeres embarazadas, las que tengan bebés menores de seis meses y personal de salud. También niños menores de cinco años, adultos mayores de 64 y aquellos con enfermedades crónicas con depresión inmunológica.

Hugo Salgueiro, vicepresidente de la Sociedad de Medicina del Trabajo de la provincia de Buenos Aires, y Fernanda Scaduto y Agustín De Estrada, ambos consultores de salud y beneficios de la consultora Mercer, recomiendan a las empresas:

-Brindar protección respiratoria a los empleados que atienden al público en forma directa, incluyendo al personal de seguridad de las porterías de grandes centros industriales y al personal de los servicios médicos.

-Atender a los empleados con fiebre y con otras dolencias en consultorios diferentes para evitar el contagio en las salas de espera.

-Contar con un lote de oseltamivir, especialmente para viajeros internacionales. La recomendación es proveerla a estos últimos cuando realizan vuelos internacionales porque no es sencillo conseguir este medicamento cuando se viaja.

-Colocar expendedores de alcohol en gel en lugares estratégicos de las empresas y aumentar la frecuencia de limpieza de las superficies de trabajo y los picaportes de las puertas.

-Utilizar planes de comunicación preventiva.

-Revisar la estructura que será necesaria para manejar la crisis de forma efectiva. Implementar planes de continuidad de negocios múltiples, aumentar significativamente el número de empleados que trabajan desde casa y cambios importantes en el mercado y la cadena de suministro, por ejemplo.
 

La Nación

Gripe A: vacunar a los chicos también protege a los adultos
Por Florencia Ballarino / Desde Niza, Francia

Los menores de tres años deben recibir dos dosis.


De los errores y los aciertos se aprende. A un año de que el virus A (H1N1) pusiera en alerta al mundo, médicos y especialistas europeos debatieron en base a experiencias locales –y también la de Argentina– cuáles fueron las lecciones que dejó la primera pandemia de influenza del siglo XXI. Y aseguraron, en primer lugar, que la gripe no es una enfermedad benigna sino que cada año causa cerca de 250 mil muertes y, segundo, que igual que con la influenza estacional, los chicos son los principales transmisores del virus A (H1N1) y por eso es clave que reciban la vacuna antigripal.

Las conclusiones se realizaron en el marco del Congreso de la Sociedad Europea de Enfermedades Infecciosas Pediátricas, que acaba de terminar en Niza, Francia. “Los niños tuvieron un rol clave en la propagación de la pandemia de influenza. Las investigaciones muestran que los menores de 14 años pueden contagiar el virus a sus contactos cercanos varios días antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad y hasta diez días después”, explicó a PERFIL Paula Lister, del Hospital Great Ormond de Londres.

De hecho, los primeros casos de gripe A en la Argentina se dieron en escuelas primarias y a partir de allí la enfermedad se propagó a otros grupos de edad. “La pandemia tuvo un gran impacto en jóvenes y niños. Son una población en riesgo. Uno de cada tres chicos fue infectado por el virus A (H1N1) en Inglaterra. Las mayores tasas de hospitalización y complicaciones fueron en menores de 5 años en EE.UU. y menores de un año en la Argentina”, sostuvo la especialista, quien además es asesora de la OMS.

Problema. A pesar de que la pandemia tuvo una alta prevalencia en los chicos, sólo el 35% de los menores entre 6 meses y 5 años recibió la vacuna monovalente en la Argentina, de acuerdo a la campaña que lanzó el Ministerio de Salud de la Nación a fines de febrero. En total, el 40% de los grupos en riesgo fueron inmunizados contra el virus A (H1N1).

Los especialistas remarcaron que es necesario contar con una alta cobertura de vacunación en los menores para reducir el impacto de la enfermedad también en adultos. “La vacuna en pediatría previene la gripe y sus complicaciones, como otitis o neumonía, pero también reduce la propagación del virus y de esta forma ayuda a proteger a los adultos”, manifestó Terho Heikkinen, del Hospital Universitario de Turku, en Finlandia.

El experto remarcó que inmunizar a los chicos da beneficios económicos, porque reduce los costos por hospitalizaciones, medicamentos y ausentismo laboral. “Los beneficios de inmunizar a los niños contra la gripe son para toda la comunidad. Y los primeros favorecidos son las familias”, señaló por su parte Klaus Stohr, ex coordinador del programa global de influenza de la OMS y actual vicepresidente de Novartis vacunas.

Para que una campaña sea exitosa, se insistió en la necesidad de un trababajo mancomunado entre Estado, médicos y líderes de opinión, que debe incluir un mensaje claro: que la vacuna es segura y eficaz.

Monovalente vs. trivalente

La Campaña Nacional de Vacunación contra la gripe A garantiza el acceso a la vacuna monovalente (sólo contra el virus H1N1) al personal de la salud, embarazadas, mamás con bebés de menos de 6 meses, niños desde 6 meses hasta 5 años y personas con enfermedades crónicas como diabetes, asma o cardíacas.

La vacuna trivalente (contra el virus H1N1 y otros de la influenza estacional) sólo se recomienda a los mayores de 65 años. Las autoridades insisten en que, dada la escasez de esta vacuna (los laboratorios fabricaron pocas), no tiene sentido esperar para vacunar a los chicos porque ya llega el frío y los va a encontrar sin estar inmunizados. Además, aplicar la trivalente a quienes estarán bien protegidos con la monovalente puede dejar sin dosis a los ancianos, que sí corren riesgos si no reciben la vacuna contra los tres virus de la gripe.

Las personas a las que no cubre la campaña deben tomar medidas de prevención como lavado de manos, ventilar los ambientes y consultar al médico ante el primer síntoma.

Perfi.com