Detrás de un ictus también puede estar la enfermedad de Chagas

CRISTINA G. LUCIO

Aproximadamente 18 millones de personas latinoamericanas padecen la forma crónica de la enfermedad de Chagas y más de 50.000 mueren cada año por su culpa. Sin embargo, algunas de las complicaciones más habituales del trastorno siguen sin recibir la atención que se merecen, tal y como acaba de poner de manifiesto una revisión firmada por investigadores españoles.

Según sus datos, pese a que es común que los afectados sufran un ictus de tipo isquémico, estos accidentes cerebrovasculares "han sido una complicación no reconocida y descuidada durante muchos años".

Aunque puede permanecer 'dormida' durante décadas, la infección por el parásito 'Trypanosoma cruzi', responsable de la enfermedad, es capaz de desencadenar trastornos graves. Hasta un tercio de los afectados desarrollan daños irreversibles en el corazón –principalmente en el miocardio- que pueden desencadenar la aparición de arritmias, una insuficiencia cardiaca o ictus.

"Los infartos cerebrales en la enfermedad de Chagas suelen ser de origen embólico [a causa de un trombo], por lo que afectan a las grandes arterias cerebrales. Y los síndromes neurológicos que provocan suelen ser muy discapacitantes, provocando hemiplejias, afasias o trastornos de la atención visual y espacial", explica Francisco Javier Carod-Artal, neurólogo del Hospital Virgen de la Luz de Cuenca y uno de los autores de la revisión.

Según su trabajo, se espera que en los próximos años –debido al envejecimiento de la población- se produzca "un incremento en las complicaciones cerebrovasculares de la enfermedad de Chagas" sin que se hayan tomado las medidas necesarias para mitigar o prevenir este crecimiento.

Ictus 'ocultos'

En las páginas de la revista 'The Lancet Neurology', este investigador y su colega Quim Gascon, del Hospital Clínic de Barcelona explican que son varias las causas que han 'ocultado' la importancia de los infartos cerebrales en los enfermos de Chagas.