Descubren un nuevo mecanismo de resistencia bacteriana

Salmonela resistente (izda) y sensible a antibióticos (dcha). (Foto: Laura Hidalgo) / MARÍA SÁNCHEZ-MONGE

Un equipo de investigadores españoles y británicos ha identificado un nuevo mecanismo de resistencia a los antibióticos que sólo había sido observado previamente en bacterias que no ocasionan enfermedades y fuera de la UE. Ahora se ha localizado dentro de las fronteras europeas (en Reino Unido) y en muestras de 12 pacientes en cuyas heces o sangre se detectó una salmonela muy patógena.

Se trata de una cepa de 'Salmonella enterica' portadora del gen RmtC, que le confiere plena protección frente a los antibióticos aminoglucósidos. Esta familia de medicamentos constituye, precisamente, la primera línea de tratamiento frente a las salmonelosis invasivas, que son aquellas que atraviesan la barrera intestinal y llegan al torrente sanguíneo, por lo que resultan más peligrosas.

Los resultados de la investigación, liderada por Bruno González-Zorn, de la Universidad Complutense de Madrid, en colaboración con la Health Agency de Londres, se publican en la edición de abril de 'Emerging Infectious Diseases', la revista oficial de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

Según explica a ELMUNDO.es el investigador español, "lo más destacable del descubrimiento es que se trata de un mecanismo muy eficiente porque ha sido seleccionado durante millones de años en el medio ambiente". De hecho, se sabe que existen bacterias que producen aminoglucósidos de forma natural y que poseen el gen que las hace inmunes a ellos para no 'suicidarse'.

Hace unos cuatro años se observó la presencia de este tipo de resistencia en dos bacterias no patógenas en Australia y Japón. Puesto que no volvió a tenerse noticia de hallazgos similares, los científicos de todo el mundo llegaron a pensar que se trataba de casos aislados.