"Los países ricos acapararon las vacunas del H1N1"

EMILIO DE BENITO  -  Madrid 
 
Para definir la vocación por la medicina de José Ángel Córdova, ministro de Salud de México, basta decir que, tres años después de ser nombrado, mantiene su consulta. "Atiendo a mis pacientes los sábados. Es importante para mantenerme con los pies en el piso", dice. Córdova, de 56 años, ya era el máximo responsable de sanidad de su país cuando, en abril de 2009, se detectó el virus H1N1.

Pregunta. ¿Cómo está la gripe en México?

Respuesta. Está bastante estable desde la segunda quincena de diciembre. Pero hemos tenido todavía defunciones que lamentar. Estaba todo preparado para tener un repunte en invierno, que por fortuna no se ha dado. Esperamos levantar la alerta en mes y medio.

P. ¿No le parece que se sobreactuó ante la pandemia?

R. Las críticas retrospectivas me parecen absurdas. Lo difícil era vivirlo en el momento en que se inician los problemas. Estábamos esperando una pandemia por el H5N1, que tiene una letalidad del 60%, y al ser este virus de origen animal y tener un potencial pandémico, teníamos que actuar igual. Lo que se hizo sirvió para contener la gran cantidad de casos que pudiera haber habido, y las muertes. Lo que permite prevenir muertes está siempre bien hecho. En retrospectiva, es muy fácil decir que no se debiera haber hecho algo.

P. ¿No exageró al pedir a la población de México DF que no saliera de casa o al cerrar los colegios?

R. No. El temor es que hubiera sido una pandemia devastadora. El virus tenía el mismo potencial patógeno que el que vivimos en 1918, donde en México hubo medio millón de muertos, y no podíamos esperar a ver cómo lo soportaba la población y atascar los hospitales. Al contenerse la pandemia con esas medidas tan estrictas, nos dio un respiro muy rápido. Y en dos o tres semanas habíamos contenido el crecimiento. La respuesta fue la correcta. Aunque la enfermedad haya sido leve, la respuesta tenía que haber sido igual.

P. Ustedes pasaron el primer pico de gripe sin vacunas. ¿Cómo están ahora?

R. El 15 de enero el presidente Calderón dio el arranque para la vacunación de todas las personas con factores de riesgo, unos 30 millones. Él mismo se vacunó con su esposa.