El tratamiento preventivo, una alternativa para evitar la infección por VIH

ISABEL F. LANTIGUA

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) continúa propagándose por todo el mundo, principalmente por vía sexual. A pesar de los avances en el tratamiento, prevenir la infección sigue siendo el gran reto pendiente. En ausencia de una vacuna eficaz y tras los repetidos fracasos de los microbicidas o geles vaginales, la profilaxis pre-exposición (PrEP) -la toma de los fármacos antes de exponerse al virus- se considera una de las estrategias más prometedoras para lograr este objetivo. Un nuevo estudio con monos demuestra que la terapia intermitente antes de entrar en contacto con el VIH resulta eficaz.

Los investigadores, de los CDC (Centros de Control y Prevención de enfermedades de EEUU), expusieron a los macacos a un virus de la inmunodeficiencia simia (SVIH) modificado para que fuera lo más parecido posible al VIH. En distintos grupos les dieron diferentes dosis de antirretrovirales y en distintos momentos para ver qué combinación ofrecía la mejor protección.

Sus resultados, publicados en 'Science Translational Medicine', muestran que aquellos animales que recibieron una dosis del fármaco Truvada (tenofovir/emtricitabina) uno, tres o siete días antes de exponerse al virus y una segunda dosis dos horas después fueron los que mejor se protegieron de la infección. El riesgo de contraer el virus se redujo entre 10 y 16 veces.

Según explica a ELMUNDO.es J.Gerardo García-Lerma, del Departamento de Prevención de VIH de los CDC, "la profilaxis pre-exposición no es un concepto nuevo y ya se está estudiando en varios ensayos clínicos en alrededor de 20.000 voluntarios de todo el mundo. La característica de estos ensayos es que todos evalúan tratamientos diarios. La novedad de nuestro trabajo fue partir de la hipótesis de que quizás no sea necesario una terapia diaria y que se puede prevenir la infección también con tratamientos intermitentes y simplificados consistentes en sólo dos pastillas, una antes de la exposición al virus y otra después".