Limitar la alimentación a los niños no combatiría la obesidad

NUEVA YORK (Reuters Health) 

¿Está tratando de controlar el peso de su hijo imponiéndole ciertos límites con la comida? Ese enfoque antiguo y aparentemente de sentido común puede ser contraproducente, sobre todo en los chicos con problemas para controlar los impulsos, reveló un nuevo estudio.

La investigación fue publicada en The Journal of Pediatrics.

Mientras que las niñas que participaron en el estudio y no podían controlar sus impulsos tenían más riesgo de sobrepeso que aquellas más autocontroladas, las que además percibían que sus padres eran firmemente restrictivos con la alimentación tenían un riesgo aún mayor, halló el equipo de Stephanie L. Anzman y de Leann L. Birch.

Los expertos trabajan en el Centro para la Investigación de la Obesidad Infantil de la Pennsylvania State University, en Estados Unidos.

Los resultados, aseguraron Anzman y Birch, respaldan la idea de que ayudar a los niños a aprender cómo regular su propia alimentación, en lugar de imponerles normas estrictas, les permitiría mantener un peso saludable.

Y para los niños que necesitan orientación, Anzman agregó en un comunicado de prensa difundido por la revista que los padres deberían ofrecerles a sus hijos opciones saludables y simplemente evitar la comida chatarra en el hogar.

"Los intentos de los padres para ayudar a los niños con problemas de autocontrol mediante la imposición de límites para acceder a sus alimentos favoritos pueden también hacer que los alimentos prohibidos se vuelvan aún más atractivos y, por lo tanto, aumente el problema", dice Anzman.

Una buena crianza tiene en cuenta el "estilo conductual" del niño, señalaron Anzman y Birch en el comunicado, y estudios previos habían demostrado que a los chicos con problemas para regular sus conductas les va peor cuando sus padres son más estrictos.

Para comprender el papel del estilo de la crianza en la orientación de los niños para que puedan vivir en "el ambiente propenso a la obesidad" reinante hoy sin engordar, los autores estudiaron a 197 niñas blancas no hispanas de entre 5 y 15 años.