El bajo peso al nacer aumenta el riesgo de enfermedad renal

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Las personas que nacieron con bajo peso podrían tener más riesgo de desarrollar enfermedad renal, sugirió una revisión de investigaciones.

Varios estudios previos habían asociado el bajo peso al nacer con el aumento del riesgo de desarrollar distintas enfermedades en la edad adulta, como hipertensión, diabetes y, quizás, enfermedad renal crónica, que afecta a entre el 10 y el 15 por ciento de los adultos.

Una teoría es que la restricción del crecimiento durante el desarrollo fetal, ya sea por mala nutrición u otros factores, puede "programar" a ciertos órganos o sistemas orgánicos para ser más vulnerables a las enfermedades con el paso del tiempo.

Algunos investigadores opinan que los bebés con bajo peso al nacer (menos de 2,5 kilos) se volverían más susceptibles a la enfermedad renal en la edad adulta porque tienen menos, y más pequeñas, estructuras renales llamadas nefrones.

Normalmente, cada riñón posee alrededor de un millón de nefrones, que son las unidades básicas de filtrado que extraen los desperdicios de la sangre y producen la orina.

"Siempre existió gran interés en la hipótesis de que la enfermedad renal crónica tendría origen en los primeros años de vida y en las últimas dos décadas varios estudios trataron de cuantificar la solidez de la relación entre el nacimiento y los marcadores de la función renal", explicó la doctora Sarah L. White, autora principal de la nueva revisión.

El trabajo, que incluyó 32 estudios, es el primero que reúne sistemáticamente las evidencias epidemiológicas sobre el tema, señaló White, investigadora del Instituto George para la Salud Internacional, en Sidney, Australia.